Miesten SM-takaa-ajo
Valkeakoski Kajaanissa asuva, Vuokatti Ski Teamiä edustava Olli Ohtonen on koko kauden tuskitellut hankalasti sujuneiden kilpailujen kanssa. Sunnuntaina SM-takaa-ajossa hän sai ensimmäisen kerran hiihdon kulkemaan siihen malliin kuin on halunnut.
Juuri oikeaan aikaan, sillä tuloksena oli uran toinen SM-mitali ja paikka Val di Fiemmen MM-joukkueeseen. Viime kaudella Ohtonen otti niinkään ylltäyspronssia Tampereella 15 kilometrin perinteisessä kisassa ja nousi lähinnä sen ansiosta miesten maajoukkueeseen. Itse kisassa Ohtonen oli neljäs, mutta edellä ollut Valer Rodokhlebov ei Venäjän kansalaisena saanut SM-mitalia, joten pronssi tuli Ohtoselle.
Miesten muut mitalit menivät sitten tutumpiin osoitteisiin: mestaruus toisen kerran peräkkäin Joensuun Katajan Sami Revolle ja hopea vahvasti hiihtäjien eturiviin isänsä tavoin kammenneelle Kuisma Taipaleelle.
Miesten takaa-ajokisa oli moninainen. Perinteisen osuudella katsottiin asemat vapaan kympille. Repo piti johtoa perinteisen aikana aivan alkukilometrejä lukuunottamatta.
Ohtonen huolehti perinteisen aikana siitä, ettei ollut vapaan alkaessa liian kaukana kärjestä. Kympin väliajoissa välineiden vaihdon aikaan hän oli neljäntenä vain kuusi sekuntia kärjestä.
Mitalikolmikko
karkuteille
Lopullinen mitalikolmikko erottautui jo parin kilometrin vapaan hiihdon jälkeen omaksi ryhmäkseen, vaikka mitalien väriä vielä ollut jaettu. Yppärin Urheilijain Timo Toppari oli neljäntenä mukana vielä suksien vaihtopaikalla, mutta putosi nopeasti kärkikolmikon vauhdista.
Toppari oli edellispäivänä lievästi kuumeessa ja voimat hupenivat matkalle. Hiihdon päävalmentaja Reijo Jylhä yritti saada miestä pois ladulta, mutta sisukkaasti Toppari jatkoi maaliin asti. Sijoitus oli 17:s. MM-kisapaikkaa sija ei vienyt ja Toppari lähtee MM-kisoihin.
"Kaikki värit olivat jaossa matkalla. Ketään ei ollut pois pelattu", toisen kympin puolivälissä vahvasti mennyt Ohtonen sanoi. Tuolloin hän kävi vetämässäkin letkaa, mutta ei saanut kauan nauttia kärkipaikasta. Repo ja Taipale karauttivat ohi.
Ohtonen näytti putoavan kaksikon vauhdista, mutta ennen loppurypistystä hän kiri jälleen joukkoon. Lopussa Repo otti omansa, Taipale yhtä varmasti hopean ja Ohtonen pronssin.
Mainettaan
parempi
"Takaa-ajokisasta puhuttiin etukäteen paljon ja etupäässä arvosteltiin systeemiä. Ei se kisa lopulta niin hankala ollut, paremmalta se tuntui kuin odotettiin.Toisaalta tässä on helppo puhua, kun kisa meni hyvin", Ohtonen naurahti mitalistien haastattelussa.
Hän epäilee liiallisen harjoittelun aiheuttaneen vaikean alkukauden. Kunto pamahti yli. Nyt pakkaskausi on pakottanut vähentämään harjoittelumääriä ja kunto putkahti esiin.
"Tarvitsen kovia kilpailuja ja kovia vetoja, jotta hiihto alkaa kulkea. Uskoin kunnon tulevan jossain vaiheessa esiin ja nyt se tuli", Ohtonen iloitsi.
Hän ei ollut tehnyt lainkaan viritelmiä kilpailuvarusteisiinsa, vaan hiihti perinteisen osuudenkin luistelumonoilla.
"Ei ollut lainkaan hankaluuksia, hyvin meni."
Voittajalla
jalat jumissa
Sami Revolle viritelmät sen sijaan olivat tehdä tepposen. Hän oli viilaillut monoistaan energiser-raudan poikki, eikä luistelu sujunutkaan enää entiseen malliin.
"Asento muuttui ratkaisevasti. Olin varautunut helppoon hiihtoon ja siltä luistelun pari ensimmäistä kilometriä tuntuivatkin. Meni kevyesti, mutta sitten jalat napsahtivat aivan jumiin ja meno loppui kuin kanan lento", Repo valitti.
Hän joutui hidastamaan vauhtia ja Taipale ja Ohtonen kirivät karkulaisen kiinni.
"Rauta nostaa suksen kärjen ylös. Kun Repo katkaisi sen, suksi jäi alas ja hän joutui nostamaan kärkeä varpaillaan. Tämä toi ylimääräistä rasitusta hiihtoon", päävalmentaja Jylhä kuvaili Revolle tuskia aiheuttaneen vaivan.
Repo piti uutta kisaa kovana. Kun kymppi on hiihdetty, on vielä sama matka jäljellä. Tämä on hyvä ottaa huomioon vauhtia suunniteltaessa. Hän toivoi välineiden kehittyvän niin, ettei omia viritelmiä tarvitse enää tehdä.
Ennen MM-kisoja Repo suunnitteli hiihtävänsä ainakin yhden palauttavan kansallisen kisan, johon ei tarvitse hirveän paljon keskittyä. Myös Asiagon maailmancupin perinteinen sprintti on suunnitelmissa.
Sinnillä kiinni
porukassa
Taipale sanoi olleensa aivan jumissa perinteisen kisan aikana. Sinnillä hän pysytteli Revon ja Topparin tahdissa. Vapaan alkaessa hän sanoi skarpanneensa ja hiihto alkoi kulkea eri tavalla.
"Onhan se mukavaa, että vapaakin kulkee. On hyvä että tulokset alkavat näkyä, kun niitä varten on tehty niin paljon töitä", Taipale sanoi.
Neljännen sijan napannut KEV:n Valeri Rodokhlebov sanoi suoraan, ettei tämä ole hänen lajinsa. Hän tiesi sen heti ensimmäisestä minuutista lähtien.
"60 miestä ja kaksi latua. Valtava tungos eikä paikkaa mihin mennä", hän valitti.
Kuudenneksi lopussa noussut Alatornion Pirkkojen Ari Palolahti vaikutti suhteellisen tyytyväiseltä. Kadoksissa ollut kunto alkaa pikkuhiljaa löytyä.
"Harjoittelin lihakset alkutalvesta aivan tyhjiksi. Viikko viikolta on edistytty ja suorituskyky paranee joka startissa", Palolahti sanoi.
Hän uskoi hiihtävänsä ennen MM-kisoja ainakin Reit im Winklissä vapaan sprintin ja Asiagossa mahdollisesti sprinttiviestin.
KEV:n Keijo Kurttila ja Haapaveden Juha Morko makustelivat kisaa kahdestaan. Kurttilan mielestä olisi parasta palata entiseen eli pitää molemmat kisat omanaan ja eri päivinä. Ainakin väli voisi olla pari tuntia, jolloin ehtisi rauhassa vaihtaa vehkeet.
"Tänään kisan alku ei ollut lainkaan paha. Lopussa olisin saattanut nousta jopa neljänneksi, mutta juutuin pussiin. Paras SM-kisojen sijoitus normaalimatkoilla kuitenkin" hän sanoi seitsemännestä sijastaan.
Morko sanoi edellispäivän puristuksen tuntuneen jäsenissä. Palautuminen ei ollut vielä täydellistä.
"Raskas kisa. Kukaan ei tuntunut halukkaalta vetämään, joten jouduin menemään juhdaksi. Loppu oli helpompaa. Lopussa kolme sprinttimiestä kiristi ohi, muutoin voi olla tyytyväinen", Morko mietti.
Morko on kisannut läpi kauden tasaisesti ja päävalmentaja Jylhä seurasikin tarkalla silmällä haapavetisen sunnuntaista suoritusta. Jatkossa löytynee edustuksia maailmancupeihin.