Jääkiekkourallaan lähes 1 200 NHL:n runkosarjaottelua pelannut Olli Jokinen on oppinut, kuinka karvaalta tappio tuntuu. Sen hetkellä eivät omat tehopisteet tuo juuri lohtua.
Nashvillen Jokinen avasi torstain sarjakierroksella kauden maalitilinsä. Kokenut keskushyökkääjä teki Nashvillen toisen osuman ottelussa, joka päättyi kotijoukkue Ottawan 3-2-voittoon.
Nashville pysyi tappiosta huolimatta länsilohkon kärkitaistelussa. Jokista karvasteli joukkueensa heikko toinen erä.
- Tässä sarjassa on vaikea taistella voitosta, jos päästää yhden erän aikana kolme maalia. Nyt kakkoserä maksoi meille voiton, Jokinen sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Jokinen, 35, tarvitsi kauden ensimmäiseen tehopisteeseensä 19 ottelua. Hän on pelannut NHL:ssä kaudesta 1997-1998.
Nashville Predators on 35-vuotiaan Jokisen NHL-uran kahdeksas seura.
Nashvillen päävalmentaja Peter Laviolette lepuutti syyskaudella maalitolppien välissä urakoinutta Pekka Rinnettä. Torjuntavastuu oli pitkästä aikaa Carter Huttonilla.
Mainiota syyskautta pelaava St. Louisin Jori Lehterä on onnistumisten kierteessä. Montrealia vastaan Lehterä sai Vladimir Tarasenkon tekemään 1-0-maaliin syöttöpisteen onnekkaasti, kun kiekko pomppi Tarasenkolle maalin eteen Montrealin Tomas Plekanecin mailasta.
St. Louis jäi lopulta Montrealin jalkoihin, kun kotijoukkue voitti 4-1. Voimahyökkääjä Max Pacioretty teki kotijoukkueelle kaksi maalia. Kahdeksasta viime ottelustaan seitsemän voittanut Montreal on kerännyt liigassa eniten pisteitä, 31.
Lehterä ja Tarasenko ovat ketjukavereina Jaden Schwartzin kanssa tehneet St. Louisin kymmenen viime ottelun maaleista 14. Päävalmentaja Ken Hitchcock vaati joukkueeltaan ryhtiä puolustamiseen.
- Jos emme siivoa oman maalin edustaa, ei ole merkitystä, kuinka paljon maaleja itse teemme, Hitchcock jyrisi.
Kolme edellistä otteluaan hävinnyt Toronto järjesti jatkoaikaa päävalmentajalleen Randy Carlylelle, kun kotijoukkue kukisti Tampa Bayn 5-2. Kotivoiton pohjustivat James van Riemsdykin kaksi maalia.
Torontossa kulttimaineeseen kivunnut Leo Komarov saldosi Tampa Baytä vastaan yhden kahden minuutin jäähyn.
Buffalon ja New York Rangersin välinen ottelu siirtyy sääolojen takia toiseen ajankohtaan, kertoo NHL verkkosivuillaan.