Öljynviejämaiden järjestön Opecin päätös rajoittaa öljyntuotantoa ja Yhdysvaltain kolmanneksi suurimmassa jalostamossa Texasissa riehunut tulipalo kiihdyttävät amerikkalaisten presidenttiehdokkaiden väittelyä.
Presidentti George W. Bushilla ja demokraattiehdokas John Kerrylla on odotetun erilaiset näkemykset siitä, miten ongelmat pitäisi ratkaista.
Amerikkalaiset ovat aiheesta huolissaan: CNN:n, USA Todayn ja Gallupin tekemän kyselyn mukaan yli kaksi kolmannesta amerikkalaisista pitää öljyn hinnannousua joko kriisinä tai vähintäänkin vakavana ongelmana. Bensan hinta oli keskiviikkona huippulukemissa lähes koko maassa.
Kaliforniassa kampanjoineen Kerryn mielestä Opecia on painostettava laskemaan öljyn hintaa. Kotimaisena sokkihoitona amerikkalaisten tulisi Kerryn mielestä lopettaa väliaikaisesti kansallisten raakaöljyreservien täyttäminen. Se voitaisiin taas aloittaa, kun öljyn maailmanmarkkinahinta on laskenut.
Bush piikitteli
Kerryä tv-mainoksessa
Kerry sanoo, että presidenttinä hänen tavoitteenaan on vähentää Yhdysvaltain riippuvuutta ulkomaisesta öljystä. Bushin havittelema Alaskan öljyntuotannon lisääminen ei hänen mielestään kuitenkaan ole ratkaisu. Kerry muistutti, että Yhdysvalloilla on Alaska mukaan lukien hallussaan vain kolme prosenttia maailman kaikista öljyresursseista.
Hän panostaisi voimakkaasti vaihtoehtoisiin energiamuotoihin.
Bush on uudessa tv-mainoksessaan täysin eri linjoilla. Hän syyttää Kerrya siitä, että tämä senaattorina ollessaan äänesti 11 kertaa bensaveron nostamiseksi.
"Joillakin on hulluja ideoita, kuten verottaa bensasta enemmän, jotta ihmiset voisivat ajaa vähemmän. Tällainen on John Kerry", mainoksessa väitetään.
Bushin kampanjasivuille internetissä on lisätty irvaileva "Kerryn bensaverolaskin", jossa annetaan ajo-ohjeita ja samalla ynnätään veronkorotusten vaikutuksia bensan hintaan.
Valkoinen talo sanoi, että se aikoo neuvotella Opec-maiden kanssa.