Etelä-Irakissa lähellä Basran kaupunkia kulkeva öljyputki syttyi tuleen tänä aamuna, kertoivat viranomaiset. Putkea on todennäköisimmin ammuttu singolla tai raketinheittimellä.
Irakin Southern Oil -yhtiön palopäällikön Nasser Shakrin mukaan putki ei ole voinut syttyä itsestään. Silminnäkijät kertoivat nähneensä kahden aseistetun miehen liikkuvan öljyputken lähellä aamuneljän aikaan.
Shakr arvioi, että tulipalo saadaan hallintaan vielä tämän päivän kuluessa. Kyseinen putki ei ole elintärkeä Etelä-Irakin öljyntuotannolle.
Kaikkiaan 30 maata on tähän mennessä lupautunut auttamaan Yhdysvaltoja Irakin vakauttamisessa, ilmoittaa Yhdysvaltain ulkoministeriö.
Maat lupaavat tarjota apua liittoumalle, vaikka erityistä YK:n mandaattia Irakissa toimimiseen ei ole. Monet muut valtiot ovat vaatineet kansainvälistä mandaattia ehtona osallistumiselleen Irakin vakauttamistyöhön.
Yhdysvaltain mukaan kaikki kolmekymmentä maata tarjoavat jonkinlaista sotilaallista, teknistä tai logistista apua liittouman joukoille.
Irakissa Basran alueen jälleenrakennusta johtanut tanskalaisdiplomaatti Ole Wöhlers Olsen luopuu tehtävästään.
Olsen huomautti, että tilanne Etelä-Irakissa oli merkittävästi odotettua huonompi. Hänen mukaansa muun muassa sähkönjakelun järjestämistä vaikeuttavat sabotaasiyritykset.
Tanskan ulkoministeriön mukaan Olsenin seuraajaksi nousee brittidiplomaatti Hillary Synnott.