Shiiamuslimien vastarinta Irakissa palvelevia amerikkalais- ja brittijoukkoja vastaan ei näyttänyt maanantaina laantuvan. Taistelut Basrassa ja Najafissa jatkuivat ja öljynpumppaus eteläisen Irakin kentillä lopetettiin.
Öljyntuotannon keskeytys nosti raakaöljyn hinnan heti ennätyslukemiin. Keskeytyksen syyksi kerrottiin shiiajohtaja Moqtada al-Sadrin esittämät uhkaukset. Raakaöljyn hinta nousi New Yorkissa perjantaina kalleimmilleen koko öljypörssin 21-vuotisen taipaleen aikana. Korkeimmillaan öljyn hinta käväisi 44,77 dollarissa.
Persianlahden pohjukassa sijaitsevassa Basran terminaalissa on raakaöljyä parin päivän vientitarpeisiin.
Jos hyökkäyksen uhka ei tuona aikana väisty, Irakin öljyvienti keskeytyy kokonaan: pohjoisen öljykenttien tuotanto katkesi viime viikolla öljyputken vaurioiduttua hyökkäyksessä.
Shiiojen vastarinta järjestelmällistä
Basran, Najafin ja Bagdadin taisteluiden on viime päivinä uskottu kertovan shiiamuslimien kansannousun alusta, joka voi ajaa Yhdysvaltain johtaman liittouman joukot entistä syvempiin vaikeuksiin Irakissa.
Shiiajohtaja Moqtada al-Sadr vannoi jatkavansa taistelua Najafista "viimeiseen veripisaraan". Yhdysvaltain armeijan mukaan al-Sadrin kannattajien ja amerikkalaisjoukkojen välillä torstaina puhjenneet taistelut ovat surmanneet ainakin 360 ihmistä.
Najaf rauhoittui iltapäivällä lyhyen humanitaarisen tulitauon ajaksi. Haavoittuneiden evakuoimisen jälkeen yhteenotot käynnistyivät uudelleen.
Puolalaisjoukot vetäytyivät maanantaina osasta valvomaansa aluetta Irakin tilanteen turvattomuuden vuoksi. Amerikkalaisjoukkojen valvontaan luovutettuihin alueisiin kuuluu myös Najafin maakunta.
Chalabit saivat
syytteet rikoksista
Irakilaistuomarin sunnuntaina pidätettäväksi määräämät Salem ja Ahmed Chalabi kiistävät heitä vastaan esitetyt murha- ja väärennössyytökset.
Irakin sotarikostuomioistuinta johtavaa Salem Chalabia epäillään osallisuudesta valtiovarainministeriön korkea-arvoisen virkamiehen murhaan.
Hänen setänsä Ahmed Chalabin taas epäillään väärentäneen rahaa.
Molemmat Chalabit ovat parhaillaan ulkomailla: Salem Chalabi Britanniassa ja Ahmed Chalabi Iranissa.
Salem Chalabi sanoi maanantaina Britannian yleisradioyhtiö BBC:n televisiohaastattelussa uskovansa, että pidätysmääräyksellä halutaan heikentää sotarikostuomioistuimen arvovaltaa.
Sotarikostuomioistuimen on määrä myöhemmin tuomita Irakin syrjäytetty diktaattori Saddam Hussein.