Pohjanmeren öljynlaatu Brentin hinta painui perjantaina Lontoon raaka-ainepörssissä alle 20 dollariin ensi kertaa sitten vuoden 1999. Alimmillaan tynnyri Brenttiä maksoi Lontoossa aamulla 19,55 dollaria, mutta kallistui sitten 19,82 dollariin.
Kalliimman amerikkalaisen light crude -laadun hinta kallistui 18 sentillä 20.57 dollariin.
Öljyntuottajamaiden järjestö Opec kaavailee öljyn hinnan tukemiseksi uusia tuotannonleikkauksia, mutta toistaiseksi se ei ole onnistunut pysäyttämään öljyn halpenemista.
Hintaa painaa alaspäin lähinnä maailman talouskasvun hiipuminen, joka vähentää öljyn kulutusta.
Opecin tavoitteena on pitää öljyn keskihinta 25 dollarin paikkeilla, mutta perjantaina usean eri öljylaadun hinnoista lasketun ns. Opec-korin hinta painui jo 18,25 dollariin.
Opecin öljyministerit kokoontuvat pohtimaan tuotantorajoituksia seuraavan kerran marraskuun 14. päivänä. Opecin pääsihteeri Ali Rodriguez arvioi torstaina, että kokouksessa todennäköisesti päätetään vähentää tuotantoa miljoonan barrelin verran päivässä.
Sen suuruinen leikkaus vähentäisi kymmenen Opec-maan yhteenlasketun tuotannon 22 miljoonaan barreliin päivässä eli paljon alemmalle tasolle kuin kesällä 1999, jolloin light crude -laadun hinta liikkui 10 dollarissa barrelilta.
Opec on viime kuukausina taivutellut myös järjestön ulkopuolella olevia öljyntuottajia rajoittamaan tuotantoaan, mutta esimerkiksi Venäjä, Meksiko ja Norja eivät ole siihen suostuneet.