Öljykatastrofin aiheuttava laivaonnettomuus voisi tapahtua Itämerellä kerran 26 vuodessa, kertoo Itämeren suojelukomissio Helcom. Sen arvion mukaan suureksi luokiteltava öljyturma saattaa tapahtua niinkin usein kuin kerran neljässä vuodessa.
Luvut perustuvat koko Itämeren alueelle laadittuihin riskiarvioihin, joissa on tarkasteltu laivaonnettomuuksia ja saastumista.
Katastrofiksi luokitellaan öljyturma, jossa mereen valuisi 5 000-150 000 tonnia öljyä.
Tällainen uhka rajoittuu tiettyihin alueisiin öljykuljetusten pääreiteillä. Niihin kuuluvat esimerkiksi reittien risteyskohdat lounaisella Itämerellä ja Tanskan salmet.
Sitä vastoin suuren öljyonnettomuuden riski on jakautunut tasaisemmin eri puolille Itämeren aluetta. Pääreittien lisäksi se on olemassa muun muassa Ahvenanmaan saaristossa.
Ympäristöjärjestö WWF, Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos sekä Metsähallitus puolestaan kertovat, että itäisellä Suomenlahdella talvehtiva norppakanta on häviämisvaarassa. Saaristomerellä elää korkeintaan 300 itämerennorppaa. Arvio perustuu viime ja toissa talvena tehtyihin lentolaskentoihin.