Kärpät-Sparta 3-5
Pietari "Pelasimme aivan eri tavalla kuin normaalisti, perussyötöt puuttuivat, enkä oikein tiedä miksi. Oliko joukkue liian hermostunut, en tiedä."
Sanat kuuluvat Kärppien tshekkisentteri Michal Brosille, joka viritti itsensä entistä kotiseuraansa vastaan varsinaiseen huippuhurmioon, mutta kaikella on rajansa. Koska muu joukkue jäi omasta perustasostaan todella kauas, Brosin tehot 2+1=3 jäivät vain laihaksi lohdutukseksi Sparta Prahan rajussa vyörytyksessä.
"Minä olen jo liian vanha, että osaisin hermoilla. Olin enemmänkin innoissani, olihan ottelu minulle yksi ehdoton kohokohta tällä kaudella", Bros korosti.
Oman mausteensa peliin antoi Pietarin Jääpalatsin kehno jää, joka sai kiekon pomppimaan lavassa.
"Jää oli huono, mutta niin se oli molemmille, eikä siis mikään selitys tappiolle", Bros huomautti.
Kärpille tappio tarkoittaa sitä, että tie finaaliin on nyt äärimmäisen kivinen ja kaita. Davosin pitäisi voittaa Sparta perjantaina vähintään kahdella maalilla ja Kärppien pitäisi puolestaan pöllyyttää Davos lauantaina enemmän kuin kahdella maalilla.
"Tottakai finaalipaikkaan pitää edelleen uskoa", Bros korosti.
Ton iski kaksi
tärkeää maalia
Aivan Kärppien naapurissa on Spart Prahan pukukoppi, josta asteli haastatteluun paljon Brosia iloisempi tshekki. Petr Ton iski Tuomas Tarkin selän taakse kaksi kiekkoa: tärkeän 1-0-osuman ja Kärppien selkärankaa taivuttaneen 5-2-maalin.
"Nyt taas jaksaa olla iloinen. Hävisimme Tshekin liigassa kaksi viimeistä otteluamme ja kaiken lisäksi eilinen päivä (keskiviikko) oli hirveän raskas, kun lensimme Prahasta Frankfurtin kautta tänne", Ton puhalteli ja korosti ylivoimapelin merkitystä.
"Myös maalivahtipeli oli meillä astetta parempi", Kärpissäkin vuosituhannen alussa pelannut Ton kommentoi.
Ton laskeskeli, että Kärpissä on hänelle kymmenkunta Oulun ajoilta tuttua pelaajaa.
"Illallisella hotellilla huomasin, että Kärpät on syömässä. Tuttuja kasvoja putkahti vastaan sieltä sun täältä."
Vieläkö voisit kuvitella pelaavasi SM-liigassa?
"Olen kohta jo vanha mies, kun täytän 35. En usko, että minusta enää ollaan kiinostuneita", naurahti Tshekin Extra-liigan pistepörssiä johtava Ton.
Ei ihmenousua
tällä kertaa
Kärppien maalivahti Tuomas Tarkki torjui ihan kelvollisesti 19 kertaa. Takaiskuista neljä menee Spartan taiturimaisuuden piikkiin, mutta Tomas Netikin pienestä kulmasta ampuma 4-1-maali livahti sisään liian helposti.
"Kaiken kaikkiaan vastustaja oli hyvin eri tyylinen, kun mihin olemme tottuneet. Taitavia hyökkääjiä", Tarkki ihasteli.
SM-liigassa Kärpät on kerta toisensa jälkeen kuronut vastustajan etumatkan kiinni, mutta Pietarissa tämä käsikirjoitus ei toiminut.
"Toisella erätauolla puhuimme kovasti, että peli viedään väkisin tasoihin, ja kolmannen erän alku oli lupaava, mutta vire katkesi kesken", Tarkki tuumi.
Tarkki tunnusti suoraan, että harmittaa.
"Onhan tämä toinen kauden päätavoitteista SM-liigan ohella."
Vain tshekit saivat synninpäästön
Kärpät joutui alusta alkaen takaa-ajajan epämieluisaan rooliin. Oululaiset eivät kuitenkan hävinneet huonolle joukueelle, sillä Sparta Praha oli uhrautuva puolustuksessa ja terävä hyökkäyspäässä.
"Jännitimmekö? Ehkä. Tiettyä rentoutta ei ollut, mikä paistoi läpi alusta loppuun", Kärppien vastuuvalmentaja Kari Jalonen pohdiskeli.
"Emme saavuttaneet huipputasoa, mitä ilman ei tämän tason otteluita voi voittaa."
Jalonen oli tyytyväinen vain Brosin ja tämän maanmiehen Ondrej Kratenan peliin.
"Silloin kun vain harva pelaaja pääsee omalle tasolleen, on selvää, että joukkuepeli pätkii."
Ylivoimalla Sparta herkutteli kuudesta yrityksestä neljä maalia. Kärpät puolestaan sai yrittää kymmenen kertaa, minä aikana verkko Tomas Duban selän takana vain kerran.
"Sorruimme samaan näpertelyyn kuin SM-liigassa. Se meni syöttelyksi, kun pitäisi hakea helppoja laukauksia."
Muiden kärppäläisten tavoin Jalonen ei ollut menettänyt toivoaan matkalla EM-finaaliin.
"Fysiikan kanssa meillä ei ole ongelmia. Nyt tarvitsemme enemmän henkisiä voimia", Jalonen visioi.
