16-vuotiaana on helpointa hengata tuttujen kavereiden kanssa kotikaupungissa, syödä äidin tekemää ruokaa ja punkata omassa tutussa sängyssä.
Wieniläisnuori Oliver Setzinger teki edellisen vuosituhannen lopussa toisenlaisen ratkaisun ja muutti 16 vuoden iässä Suomeen. Setzinger ei tehnyt klassista temppua ja lähtenyt Suomeen naisen perässä. Syy oli jääkiekko - mikäs muu.
- Se oli iso ratkaisu elämässäni. Isoin juttu, minkä siinä iässä saatoin tehdä, kuudetta kauttaan Suomessa pelaava Setzinger näkee.
Suomenkieliset sanat putoilevat Setzingerin suusta tasaisesti ja selvästi. 21-vuotias HPK:n laitahyökkääjä on asunut Suomessa noin neljäsosan elämästään.
- Olen itävaltalainen, jolla on suomalainen elämäntyyli.
Setzinger aloitti Suomen kiertueensa Ilveksen juniorijoukkueesta. Pari ensimmäistä viikkoa olivat vaikeita, mutta nyt itävaltalaisella on jo 168 SM-liigan runkosarjaottelua tilastoissaan.
- Ensimmäisten viikkojen ajan muut katsoivat, että mitä tuo itävaltalainen on meidän pelipaikkoja viemässä. Totta kai minulla oli usein koti-ikävä, mutta en ole ikinä halunnut luovuttaa.
Siinä missä Suomi on laskettavissa jääkiekon suurmaihin, on Itävalta kastia tai kahta alemmalla tasolla. Itävallan A-maajoukkueen sijoitukset arvoturnauksissa ovat vaihdelleet edellisen vuosikymmenen ajan välillä 10-16.
Suomessa on lähes 61 000 rekisteröityä jääkiekkoilijaa, Itävallassa noin 8 000.
- Pelaajien vähäinen määrä on ongelmamme. Lisäksi Suomessa juniorityö on parempaa. Osaavat valmentajat tietävät, miten junnuja voi auttaa, Setzinger mainitsee.
Itävaltalaishyökkääjä ei halua spekuloida, millainen pelaaja hän olisi nyt, jos ei olisi karistanut kotijäidensä hileitä luistimistaan.
- Vaikea sanoa, koska olisin todennäköisesti lähtenyt joka tapauksessa jonnekin muualle.
Setzinger on realisti. Vaikka Itävalta on kevään MM-turnauksen isäntä, muovailee hyökkääjä maltillisia tavoitteita. A-lohkossa pelaavat Itävallan lisäksi Venäjä, Slovakia ja Valko-Venäjä.
- Meillä voi olla vaikeaa, sillä NHL:n lakko tuo paikalle kovia pelaajia ja olemme lisäksi kovassa alkulohkossa. Joukkueemme kannalta ratkaisevin ottelu on Valko-Venäjää vastaan. Voitto toisi todennäköisesti jatkopaikan.
Setzinger on nuoresta iästään huolimatta mukana MM-karkeloissa jo neljättä kertaa.
- Mielestäni minulla on maajoukkueessa sama rooli kuin HPK:ssa. Kun MM-turnauksessa pelataan vain muutama ottelu, on kuin pelaisimme koko ajan pleijareita, Setzinger muotoilee.
Itävallan alkulohkon ottelut pelataan Setzingerin kotikaupungissa Wienissä. Hyökkääjällä on nyt vain yksi perustavaa laatua oleva huoli.
- Kaikki pelimme ovat loppuunmyytyjä. Toivottavasti saan hoidettua tutuilleni pääsylippuja.