Kasviöljystä saattaa kehittyä oiva keino dioksiinien ja furaanien saastuttamien maa-alueiden puhdistukseen. Suomessa lasketaan olevan ainakin 250 entistä sahaa, joissa tehokkaalla ja näppärällä puhdistuskonstilla olisi kysyntää. Kasviöljyn käyttö perustuu siihen, että dioksiinit ja furaanit ovat rasvaliukoisia myrkkyjä.
Kokeita on toistaiseksi tehty vain laboratoriossa. Niissä oliiviöljy on yhdessä auringonvalon tai UV-valon kanssa hajottanut tehokkaasti kyseisiä myrkky-yhdisteitä vaarattomampiin osiin.
Vahinko vain, että tehokkaimpia näyttäisivät olevan kaikkein parhaimmat ja kalleimmat oliiviöljylaadut, joten aivan halpa ei tämäkään puhdistuskeino olisi.
"Se on kuitenkin vaihtoehto, jonka taloudellista soveltamista kannattaa ehdottomasti tutkia", korostaa professori Terttu Vartiainen Kuopion yliopistosta. Vartiainen osallistui torstaina maankäytön muutostilanteiden hallintaa koskevaan seminaariin Oulussa.
Kasviöljymenetelmää on tutkittu Kuopiossa, jossa filosofian maisteri Pirjo Isosaari valmistelee aiheesta väitöskirjaa. Tähän saakka tutkimustyötä ovat tehneet kansanterveyslaitos ja Kuopion yliopisto, mutta nyt viritellään jatkotutkimusta VTT:n kanssa.
Menetelmä on yksinkertaisuudessaan sellainen, että dioksiineilla saastuneeseen maahan sekoitetaan jotain kasviöljyä. Sen jälkeen sille annetaan auringonvaloa tai pannaan uv-lamppujen alle, jolloin dioksiinit hajoavat. Myrkyt eivät haihdu mihinkään, vaan kaikki tapahtuu maaperässä: yhdisteketjun renkaat avautuvat ja supermyrkystä tulee vaaraton.
Kaikkein parhaiten on toiminut parasta laatua oleva kallein oliiviöljy. Kokeita on tehty myös kotimaisilla kasviöljyillä kuten rypsillä, mutta tulokset ovat hieman huonompia.
"Tutkimme vielä, mikä siihen loppujen lopuksi vaikuttaa. Todennäköisesti kasveista uuttuvilla yhdisteillä on jotain tekemistä asian kanssa, koska jos käytetään jotain orgaanista liuotinta kuten heksaania tai tolueenia, tulokset ovat paljon huonompia. Kasviöljy on sitä paitsi ympäristöystävällisempi vaihtoehto."
Isosaaren mukaan idea juontaa vuoteen 1978. Sevesossa oli pari vuotta aiemmin tapahtunut iso dioksiinionnettomuus ja rakennusten pinnoille sataneen dioksiiniin puhdistamisessa kokeiltiin oliiviöljysprayta.
"Jotain tuloksia hajoamisesta saatiinkiin, mutta ne jäivät silloin osittain analytiikan puutteitten vuoksi aika huonolle raportoinnille. Asia otettiin uudestaan esille Kuopiossa kesällä 97, jolloin valokemiallisilla kokeilla selvitettiin, saataisiinko valolla jotain parannusta hajoamiseen. Tarkemmin niitä tutkittiin vasta vuosina 1998-2000."
Eniten Suomessa on polttoaineiden likaamia maa-alueita. Ainetta on päässyt maaperään vanhoista tai vielä käytössä olevista polttoaineiden jakeluasemista tai -pisteistä.
Oulussa tutkitaan parhaillaan, miten voitaisiin puhdistaa muun muassa Pateniemen sahan, Toppilansaaren ja Kaakkurin vanhan kaatopaikan maita.