Oululainen Marjo Taivalantti heräsi torstaina pieneen rysähdykseen ja junan jarrutukseen. "Olemmekohan ajaneet hirven päälle", Taivalantti ajatteli.
Kukaan Pendolino-junan noin 50 matkustajasta ei vielä huomannut, mitä todella oli tapahtunut. Ulkona oli pimeää ja sateista. "Minun vieressäni ollut tyttö nukkui. Hän ei herännyt koko tapahtumaan", oululainen toimittaja Pasi Kalliokoski kertoi.
Hetken kuluttua junan kaiuttimista tuli kuulutus: "Olemme ajaneet rekka-auton päälle." Sähköt säilyivät päällä, mutta ovet pysyivät lukossa.
Matkustajille paljastui koko onnettomuus, vasta kun heidät ohjattiin paikalle tuotuun linja-autoon. "Rekka oli ihan romuna", Marjo Taivalantti huomasi. "Hytti oli irronnut alustasta. Sitä oli peitetty pressuilla", Pasi Kalliokoski kertasi. He eivät nähneet uhreja tai kuolleita lehmiä.
Kaikki matkustajat sopivat yhteen linja-autoon, jossa poliisi vielä varmisti, että kaikki olivat kunnossa.
VR toimi tilanteessa nopeasti. Jatkokoulutuskurssille Tampereelle matkannut Marjo Taivalantti ja Pasi Kalliokoski pääsivät jatkamaan matkaa Kokkolasta puolentoista tunnin kuluttua.
Nopeasti järjestettiin myös muut junayhteydet. Oulusta saapuneet junat pysähtyivät iltapäivään saakka Kannuksessa, josta matkustajat vietiin linja-autoilla Kokkolaan. Etelästä tulleet matkustajat vaihtoivat puolestaan Kokkolassa linja-autoihin.