19 vuotta perjantaina täyttävä jalkapalloilija Matias Ojala sai mieluisan syntymäpäivälahjan jo etukäteen. Päävalmentaja Tommi Kautonen valitsi Ojalan mukaan Suomen alle 21-vuotiaiden EM-karsintaryhmään.
Oululaispelaaja ei ole aikaisemmin ollut mukana 21-vuotiaiden maajoukkueessa. Hän on ryhmän nuorin pelaaja.
Suomi kohtaa keskiviikkona San Marinon vieraskentällä.
”Tämä on askel eteenpäin. Olen mielestäni ansainnut paikkani”, Ojala kommentoi puhelimitse Hampurista.
Hän on ollut elokuusta lähtien mukana HSV:n reservijoukkueessa ja alle 19-vuotiaiden ryhmässä. Päävalmentaja Kautonen kävi paikan päällä katsomassa, kun Ojala kamppaili 19-vuotiaiden ottelussa.
”Se oli ihan surkea peli. Onneksi Kautonen sanoi saaneensa hyvän kuvan taidoistani. HSV:n 19-vuotiaat taistelevat putoamista vastaan, ja peli on pelkkää pitkän pallon heittämistä.”
Ojala pelasi juniorijoukkueessa neljä ottelua. Hyökkäyssuunnan pelaaja palasi takaisin reservijoukkueen riveihin tällä viikolla.
Ojala on AC Oulusta toukokuuhun asti lainassa saksalaisseurassa. Ojala ei vielä tiedä, haluaako HSV tehdä hänen kanssaan pysyvän sopimuksen.
”Heillä on vielä pari kuukautta seurata otteitani. Kävi miten tahansa, pyrin pysymään ulkomailla. Suomi on tällä hetkellä viimeinen vaihtoehto”, Ojala sanoo.