Oikeusasiamies Petri Jääskeläinen moittii liikenneministeri Anu Vehviläistä (kesk.) esteellisyydestä. Vehviläisen olisi pitänyt jäävätä itsensä, kun valtioneuvostossa päätettiin Joensuun, Enon ja Pyhäselän kuntaliitoksesta.
Vehviläinen oli ennen valtioneuvostoa päättänyt asiasta Joensuun kaupunginvaltuutettuna. Jääskeläisen mukaan ministerin olisi pitänyt ymmärtää, ettei hän voi osallistua päätöksentekoon kummallakin kerralla.
Ministereihin sovellettavan hallintolain mukaan virkamies on esteellinen muun muassa silloin, jos luottamus hänen puolueettomuuteensa erityisestä syystä vaarantuu. Syy voi olla osallistuminen asian aikaisempaan käsittelyyn alemmassa viranomaisportaassa.
Oikeusasiamies korostaa, että kuntaliitosasioista pitää päättää puolueettomasti ja luottamusta herättävällä tavalla.
Jo aiemmin korkein hallinto-oikeus (KHO) on todennut Vehviläisen esteelliseksi. Hänen toimintansa ei kuitenkaan ollut sellainen menettelyvirhe, jonka vuoksi kuntaliitospäätös olisi pitänyt kumota.
Lähes kaikki ministerit istuvat kotikuntiensa valtuustoissa.