Guantanamon vankien kohtelu on ollut häpeällistä Yhdysvalloille. Maan korkein oikeus osoitti sentään rajat presidentti George W. Bushille.
Ihmisoikeuksien kunnioituksella ylpeilevä ja niiden noudattamista muilta vaativa Yhdysvallat mustaa mainettaan pitämällä Guantanamon tukikohdassaan Kuubassa terroristeiksi kutsumiaan vankeja epäinhimillisissä, Geneven sopimuksen vastaisissa oloissa. Presidentti George W. Bushin hallinto on perustellut menettelyään sillä, että vangit eivät ole sotavankeja, vaan vihollistaistelijoita. On kuitenkin mahdotonta uskoa, että betonirautaisissa selleissä pidettävät ja raskaissa ketjukahleissa kuljetettavat ihmiset eivät olisi vankeja.
Yhdysvaltain korkein oikeus määritteli torstaisessa päätöksessään liki kaikki maan hallituksen Guantanamossa noudattamat menettelytavat laittomiksi. Vankien kohtelussa on oikeuden mukaan rikottu Geneven sopimuksen ohella Yhdysvaltain perustuslakia.
Vuosien mittaan Guantanamosta on vapautettu muutamia vankeja. Heidän kohtaloaan selviteltäessä on ilmennyt, että Guantanamon selleihin on teljetty joitakin ihmisiä erehdyksessä. He eivät ole osallistuneet Afganistanissa tai muualla sotaan eivätkä kuuluneet mihinkään terrorijärjestöön.
Erityisen raskas takaisku Bushille oli korkeimman oikeuden kanta, että hänen hallintonsa Guantanamon vangeille suunnittelemat erityistuomioistuimet ovat laittomia. Heidät on tuotava oikeuteen tai vapautettava, mutta oikeutta on käytävä tavanomaisesti toimivissa sota- tai siviilituomioistuimissa.
Päätös tehtiin yhden vangin, jemeniläisen Salim Ahmed Hamdanin asiassa. Vuosia Guantanamossa virunut Hamdan vietiin erityistuomioistuimeen syytettynä osallisuudesta salaliittoon, jonka tavoitteena oli mm. siviilien tappaminen. Hänen väitettiin toimineen al-Qaidan johtajan Osama bin Ladenin henkivartijana. Syytetty itse sanoo olleensa bin Ladenin autonkuljettaja, mutta kieltää olleensa terroristi.
Hamdanin asianajajat vaativat erityistuomioistuimen käsittelyä keskeytettäväksi. Vaatimus kahlasi läpi USA:n oikeuslaitoksen korkeimpaan oikeuteen asti. Siellä asianajajien käsitys lain vaatimuksista voitti hallituksen omaksuman kannan.
Bushin hallinnon mukaan presidentille kuuluu Yhdysvaltain perustuslain mukaan poikkeuksellisen laajat valtaoikeudet hänen pyrkiessään suojaamaan kansalaisia. Bush on kuitenkin ottanut käsiinsä lähinnä diktatuurimaissa käytettyjä menettelytapoja. Kansanvaltaisissa maissa oikeusistuimet perustetaan aina demokraattisessa järjestyksessä. Niitä ei koota yhden laajatkaan valtaoikeudet omaavan henkilön päätöksellä.
Bush aikookin nyt neuvotella kongressin kanssa siitä, miten asiassa edetään. Se on tietysti välttämätöntä. Bushin olisi kannattanut kuunnella laajempaa opastusta jo aiemmin.
Guantanamon vankilaa ei ainakaan heti suljeta, vaikka Bush on ilmaissut haluavansa päästä siitä eroon. Tärkeää kuitenkin olisi, että ainakin Punaisen Ristin edustajien sallittaisiin vierailla vankien luona. Osa heistä on varmasti kovapintaisia terroristeja.
On silti väärin osoittaa maailmalle, että kovassa sodassa sallitaan likaiset otteet maassa, joka väittää olevansa maailman suurin demokratia. USA voisi päinvastoin näyttää, että se käyttäytyy määrätietoisesti, mutta puhtaammin kuin vastapuoli.
Nyt on annettu päinvastaista näyttöä. Jos väitteet eri puolilla maailmaa sijaitsevista kidutuksiin erikoistuneista kuulustelukeskuksista osoittautuvat tosiksi, näyttö mustenee lisää.