Missourissa Yhdysvalloissa mellakoidaan rajusti. Mellakat alkoivat, kun valamiehistö päätti, ettei mustan nuorukaisen elokuussa Fergusonissa ampunut valkoinen poliisi saa syytettä. Fergusonissa on poltettu useita autoja ja ainakin viisi rakennusta on tulessa.
Kaupungista on kuultu konetuliaseiden ääniä, ja alueelle on julistettu väliaikainen lentokielto.
Missourin kuvernööri on jo aikaisemmin kutsunut paikalle kansalliskaartin ja julistanut poikkeustilan. Myös liittovaltion poliisi FBI on lähettänyt paikalle lisää väkeä.
Presidentti Barack Obama sekä ammutun Michael Brownin perhe vetosivat päätöksen jälkeen turhaan ihmisiin, jotta väkivallalta vältyttäisiin.
– Olemme erittäin pettyneitä, koska lapsemme tappaja ei joudu vastaamaan teoistaan. Ymmärrämme, että moni jakaa tuskamme, mutta pyydämme suuntaamaan turhautumisen tavalla, joka muuttaa asioita myönteisesti. Ei ole oikein vastata väkivaltaan väkivallalla, Brownin perhe sanoi tiedotteessaan.
– Michael Brownin perhe on menettänyt enemmän kuin kukaan. Kunnioittakaa heidän toivettaan, presidentti aneli.
Mielenosoitukset levisivät ympäri maan
Brownin ampunut poliisi Darren Wilson on perustellut tulittamistaan sanomalla, että Brown yritti viedä hänen aseensa. Tiedot tulitusta edeltäneistä tapahtumista ovat ristiriitaisia, mutta Wilson ampui eri yhteyksissä kymmenkunta laukausta, joista ainakin kuusi osui Browniin.
Joidenkin silminnäkijöiden mukaan Brownilla oli kädet ylhäällä antautumisen merkiksi, kun hänet ammuttiin, kun taas toiset sanovat nuorukaisen pitäneen käsiään vyötäisillään, minkä poliisi olisi saattanut tulkita niin, että Brown on aseistettu.
Fergusonin mielenosoitukset levisivät nopeasti ympäri maata. Mielenosoituksia oli ainakin Seattlessa, Chicagossa, Washingtonissa ja New Yorkissa. New Yorkin poliisipäällikkö Bill Bratton sai kasvoilleen punaista nestettä ollessaan tutustumassa tilanteeseen tunnetulla Times Squarella.
Oaklandissa Kaliforniassa mielenosoittajat tukkivat valtatien, ja Washingtonissa mielenosoittajat kantoivat kylttejä, joissa poliisit yhdistettiin pahamaineiseen, valkoista ylivaltaa kannattavaan Klu Klux Klan -järjestöön.
Tutkija: Jännitteet laukaisevat mellakat
Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtajan Mika Aaltolan mukaan rotumellakoilla on Yhdysvalloissa pitkät perinteet.
- Yhdysvalloissa yhteiskunnan pinnan alla olevat jännitteet ja paineet kärjistyvät aika usein mellakoiksi, joiden juuret ovat vastakkainasettelussa. Yhdysvalloissa poliisi ja etenkin vankila ovat sellaisia instituutioita, jotka afrikanamerikkalainen ryhmä kokee epäoikeudenmukaiseksi itseään kohtaan, Aaltola sanoo.
Aaltola ei usko, että Fergusonin mellakat leviäisivät täysimittaiseksi rotusodaksi. Missourissa tilanne tulee kuitenkin jatkumaan kireänä.