Moni on totuttanut lemmikkikoiran matkatoveriksi, harvempi kissan. Loman suunnitteluun vaikuttaakin olennaisesti se, löytyykö kissalle hoitaja.
Yksinäistä kissaa ei voi jättää paikalla piipahtavan hoitajan huomaan kuin lyhyeksi aikaa. Jos kissalla on kissakumppani, saattaa isäntäväki malttaa luottaa niiden huollon luotettavalle henkilölle tai esimerkiksi 4H-yhdistyksen kouluttamalle dogsitterille pidemmänkin reissun ajaksi.
Toinen mahdollisuus on viedä lemmikki hoitolapalveluja tarjoavan yrityksen hoiviin.
Eläinhoitolan etu on siinä, että kissa on parhaassa tapauksessa jatkuvan seurannan alaisena. Koulutetut eläinhoitajat tai eläimeen muuten hyvin perehtyneet, esimerkiksi kissakasvattajat, kykenevät myös huomaamaan, mikäli kissan terveydentilassa tapahtuu muutoksia.
Inton, 6, ja Reiman, 1, talvilomakohteeksi valikoitui Iissä sijaitseva Hoitola Metcat, jonka ilmoitus löytyi Inton ja Reiman omalääkärin ilmoitustaululta. Kun eläinlääkäri vielä tiesi yrittäjät vastuullisiksi kissakasvattajaksi, saattoi kissojen elämäntoveri varata pojille hotelliloman.
Metcat on todellinen hotelli, ei retkeilymaja, sillä kunkin perheen kissat ovat omassa avarassa tilassaan. Näin turvataan paitsi niiden luontainen reviiri myös niiden terveys. Hoitolaan tuotavien kissojen rokotukset on toki oltava myös ajantasalla.
Siltaojan perhe, Jari, Tiina ja Petja, asuu itse 1800-luvulta peräisin olevaa taloa, jonka jatkeeksi pari vuotta sitten kohosi suuri uudisrakennus -- tilaa kissoille, hoidokeille ja tarvittaessa myös omille bengaleille.
Kissojen tilat ovat toisistaan eristettyjä, 6--7 neliön huoneita, joiden seinät ja lattia on päällystetty muovimatolla. Kussakin huoneessa on oma ilmastointi ja viemäröinti, jolloin tilojen puhtaana pitäminen on helppoa. Hoidokkien hyvinvoinnin takaa myös lattialämmitys.
Puuhaa kissat saavat kiipeilypuussa kiipeilemisestä, seinään upotetuille tilaville hyllyille hyppimisestä ja kissahoitolan elämän tarkkailemisesta. Jokaisen huoneen talonpuoleinen seinä on näet lähes kokonaan lasista. Huoneissa on aina myös ikkuna, josta avautuu näkymä viihtyisään pihapiiriin. Lasin takana voi hyvin viettää hotellilomaa tarkkaillen vaikka lintujen puuhia.
Leikkiäkään ei ole unohdettu. Kissahoitolan väki leikittää lemmikkejä joka päivä tarkoitusta varten hankituilla leluilla. Omiakin saa ottaa mukaan. Reimalle pakattiin mukaan pari omaa palloa, hän kun on jalkapallon ystävä ja toimii erityisen innokkaasti maalivahtina.
Into ei niinkään liikunnasta perusta, vaan makoilee mielellään arvokkaan tyyneen tapaansa. Kissahoitolan suojaisa, majamallinen korisänky olikin sen suosikkipaikka.
Viikon hoitolaloma oli sujunut hyvin. Kun kotiinlähdön aika koitti, Into oli silti enemmän kuin valmis. Reima ei kuljetuksista pidä, joten se olisi mieluusti jäänyt Metcatin hoiviin. Kotiin asettuminen sujui molemmilta melko mallikkaasti. Kissojen keskinäiseen suhteeseen loma teki hyvää: Into on ollut selvästi pirteämpi ja haastaa Reiman leikkiin entistä useammin. Karvat vain pölisevät kun kodissa on käynnissä ravit.