Ensimmäisen kauden rivivaltuutettu, kulttuurilautakunnan puheenjohtaja, hammaslääketieteen professori Kyösti Oikarinen,53, (kesk.) on uusi Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja. Valinta oli yksimielinen, kun keskustan valtuustoryhmä oli saanut sisäisen kisansa ratkottua maanantaina iltapäivällä ennen illan varsinaista kokousta.
Keskustan ryhmässä Oikarinen sai suljetussa lippuäänestyksessä yli puolet 16-jäsenisen keskustaryhmän äänistä, kertoi ryhmän puheenjohtaja Marja-Liisa Pylväs. "Numeroita en kerro, mutta Kyösti sai yli puolet äänistä."
Oikarinen kukisti ryhmän sisäisessä väännössä keskustan entiset kansanedustajat Kari Myllyniemen ja Riikka Moilanen-Savolaisen. Moilanen-Savolainen suivaantui ratkaisusta sen verran, että hän poistui saman tien kaupungintalolta. Moilanen-Savolaisen varalle hälytetty Marjatta Onnela-Kariniemi (kesk.) ehti valtuustosaliin vasta, kun lopullinen puheenjohtajan valinta oli tehty.
Kari Myllyniemi totesi kisan ratkettua, ettei kokemus auttanut. Myllyniemi uskoo Oikarisen selviävän tehtävässään, vaikka Oikarinen on ollut kaupunginvaltuustossa vasta kaksi ja puoli vuotta eikä hänellä ole lainkaan kokemusta kaupunginhallituksen työskentelystä.
Keskustan kunnallisjärjestön puheenjohtaja, kaupunginvaltuutettu Sirpa Erkkilä-Häkkinen myönsi maanantaina, että jo viime torstaina Oikarisen takana oli kunnallisjärjestön enemmistö, vaikka asiaa ei haluttu tuoda julki.
"Kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi saatiin näyttävä persoona, jolla on hyvä koulutus", Erkkilä-Häkkinen hehkutti.
Kaupunginvaltuuston puheenjohtajan paikka tuli täytettäväksi, kun Matti Pikkarainen (kesk.) valittiin viime toukokuussa tuomiorovastiksi. Valtuusto myönsi Pikkaraiselle eron jäsenyydestään.