Kun suuri yleisö sai tietää Atte Ohtamaan A-maajoukkuekomennuksesta tiistaina puolelta päivin, mies itse oli jo pari päivää aikaisemmin saanut kuulla ”hyvät uutiset”.
”En osannut odottaa valintaa, joten yllätyshän se oli. Mutta erittäin mukava yllätys”, ainoana Kärppien pelaajana Euro Hockey Tourin Tšekin-turnaukseen valittu Ohtamaa kertoo.
”Ylpeänä lähden kantamaan Leijona-paitaa. Se on minulle iso haaste ja iso kunnia. Ne ovat pelejä, joihin varmasti jokainen liigapelaaja haluaa, mutta vain harva pääsee.”
Tsekin-turnaus pelataan 29.8. – 1.9. Pardubicessa. Näin ollen Ohtamaalta jää väliin kaksi Kärppien European Trophyn kotiottelua Plzeniä ja Brnota vastaan.
Miten joukkue silloin pärjää ilman maajoukkuetason pakkia?
Ohtamaata alkaa naurattaa.
”Kyllä joukkue pärjää, eikä siitä tarvitse olla huolissaan. Meillä on pakkipäässä erittäin hyvä rinki ja erittäin hyviä jätkiä”, Ohtamaa, 26, vastaa.