Ruotsalainen rautakauppaketju Clas Ohlson avasi torstaina ensimmäisen Suomen myymälänsä Helsingin ydinkeskustassa, Mannerheimintien alkupäässä.
Ohlsonin Suomen toiminnoista vastaava johtaja Tapio Kuittinen kertoo, että pääkaupunkiseudulle nousee uusia myymälöitä nopeaan tahtiin. Kaikki myymälät tulevat keskustoihin hyvien kulkuyhteyksien varrelle.
Myymälöiden pinta-ala on kaikilla paikkakunnilla 1 600 - 2 000 neliötä. Helsingin ensimmäisessä myymälässä Ohlson on joutunut tyytymään 800 neliöön.
Tällä hetkellä Clas Ohlson -konserni käy neuvotteluita liiketilojen vuokraamisesta Turussa, Tampereella ja Lahdessa.
Kuittinen kertoo, että Pohjois-Suomessa Ohlson-ketjua kiinnostaa erityisesti Oulu.
"Oulussa on ostovoimaa ja se on ilman muuta laajenemislistallamme. Oulusta emme ole vielä ehtineet katsella tiloja, koska Suomen toiminnan käynnistäminen on vienyt oman aikansa. Eiköhän Oulustakin löydy meille hyvä keskustapaikka", sanoo Kuittinen ja valmistautuu avaamaan Helsingin myymälää.
Suuren kaupunkien jälkeen Ohlson aikoo laajentaa Jyväskylään, Kuopioon, Poriin ja Vaasaan.
"Pääkonttorissa, Tukholman päässä on arvioitu, että Suomeen mahtuu jollain aikavälillä 12 - 15 Clas Ohlson -myymälää", sanoo Kuittinen.
Paljon muutakin
kuin rautakauppa
Clas Ohlsonin johto painottaa, että he ovat paljon muutakin kuin perinteinen rautakauppa.
"Meillä on myynnissä kaikki kodintarvikkeet. Perinteisen rautakaupan osuus valikoimistamme on noin 15 prosenttia. Me emme ole rautakauppa, vaan kodin teknisten tuotteiden erikoiskauppa", selvittää Kuittinen.
Kilpailuvaltteina Kuittinen luettelee erittäin laajan valikoiman, keskustamyymälät, kilpailukykyisen hintatason suhteessa kilpailijoihin ja hyvän laadun
"Konsernilla on 30 sisäänostajaa eri puolilla maailmaa. Meillä on hyvä asiakaspalvelu, meiltä löytyy varaosia vanhempiinkin laitteisiin, tuotteilla on palautusoikeus, meillä on postimyyntiä ja myös internet-kauppa. Meidän tapamme toimia on hioutunut vuosikymmenten aikana. Me otamme asiakkaan tosissamme."
Suomessa kovimmiksi kilpailijoikseen Clas Ohlson laskee Bauhausin, Anttilan ja Bilteman. Perinteiset rautakaupat eivät ole yhtiön mukaan kilpailijoita juuri lainkaan.
Clas Ohlson ei ole asettanut tarkkaa budjettia Suomen myynnille vuonna 2003. Konsernin tilikausi päätyyy huhtikuun lopussa. "Nyt on Suomen toimintojen käynnistysvaihe menossa ja budjetista voimme kertoa vuoden päästä" sanoo Kuittinen.
Clas Ohlson -ketju on saanut nimensä Clas Ohlsonista, joka perusti ensimmäisen rautakaupan 84 vuotta sitten Ruotsiin.
Tällä hetkellä Clas Ohlson on noteerattu yhtiö Tukholman pörssissä ja sillä on noin 15 000 osakkeenomistajaa. Ohlsonin perilliset omistavat noin puolet konsernin osakkeista ja äänivallasta.
Clas Ohlson täysin velaton yhtiö
"Yhtiö on täysin velaton ja kaikki laskut maksetaan kassasta. Clas Ohlson on toiminut 84 vuotta eikä kertaakaan ole tehnyt tappiollista tilinpäätöstä, ei edes sota- tai lamavuosina", selvittää Kuittinen.
Viime tilikauden liikevaihto oli 1,7 miljardia Ruotsin kruunua eli noin 194 miljoonaa euroa. Liikevoitto oli 240 miljoonaa kruunua eli 27,5 miljoonaa euroa.
Liikevoittoprosentti nousee 14,2:een, mikä on mille tahansa kaupalle erittäin hyvä lukema.
Clas Ohlson -konserni toimii Ruotsissa, Norjassa ja Suomessa. Seuraavaksi konserni suunnittelee rantautumista Tanskaan ja sen jälkeen manner-Eurooppaan.