Peking-Soul Pohjois-Korea uhkasi lauantaina aloittaa ohjuskokeensa uudelleen. Päivää aiemmin se oli ilmoittanut vetäytyvänsä kansainvälisestä ydinsulkusopimuksesta.
Pohjois-Korean Kiinan-suurlähettiläs Choe Jin Su sanoi lauantaina Pekingissä, että Pohjois-Korea on vapaa aloittamaan kokeet uudelleen, koska Yhdysvallat on jo mitätöinyt kaikki maiden väliset sopimukset. Suurlähettiläs ei kuitenkaan nimenomaan sanonut, että Pohjois-Korea todella aikoo aloittaa kokeet uudelleen.
Choen mukaan Pohjois-Korea toivoo edelleen voivansa ratkaista kriisin vuoropuhelulla Yhdysvaltain kanssa, "jos Yhdysvallat luopuu vihamielisestä tukahduttamispolitiikastaan Pohjois-Koreaa kohtaan ja lakkaa uhkaamasta sitä ydinaseilla". Silloin Pohjois-Korea saattaa myös sallia tarkastukset todistaakseen, ettei se valmista ydinaseita.
Pohjois-Korea teki vuonna 1998 ballistisen kokeen Japanin yläpuolella. Seuraavana vuonna maa ilmoitti pidättyvänsä ohjuskokeista ainakin vuoden 2003 alkuun saakka.
Suurlähettiläs Choe Jin Sun mukaan ohjuskokeiden jäädytyspäätös tehtiin aikana, jolloin Pohjois-Korean ja Yhdysvaltain vuoropuhelun uskottiin jatkuvan. Hän lisäsi, että Pohjois-Korealla on oikeus omistaa välineitä "pelastautuakseen Yhdysvaltain ydinhyökkäykseltä".
Pohjoiskorealaiset osoittivat tukeaan
Yli miljoona ihmistä kerääntyi lauantaina Pohjois-Korean pääkaupunkiin Pjongjangiin osoittamaan tukeaan Pohjois-Korean päätökselle vetäytyä kansainvälisestä ydinsulkusopimuksesta, kertoi maan virallinen uutistoimisto KCNA.
Uutistoimiston mukaan korkea-arvoisia puolueen ja hallituksen edustajia liittyi satojentuhansien ihmisten joukkoon Kim Il Sungin aukiolla. Pääministeri Hong Song Nam kertoi väkijoukoille yksityiskohtia hallituksen päätöksestä. Vetäytymistä pidettiin yleisesti oikeutettuna tekona, jonka taustalla on itsepuolustuksen tarve, KCNA kertoi.
Kymmenettuhannet rukoilivat Etelä-Koreassa
Etelä-Korean pääkaupungissa Soulissa kymmenettuhannet ihmiset rukoilivat lauantaina rauhan puolesta. Rukouksissa toivottiin, että Pohjois-Korean ydinohjelmaa koskevaan kiistaan löydetään rauhanomainen ratkaisu.
Soulin kaupungintalon edustalle oli kokoontunut arviolta 30 000 ihmistä. Joukko oikeistoaktivisteja poltti Pohjois-Korean lippuja. Tuhansia keltaisia palloja päästettiin taivaalle samalla kun ihmisjoukko heilutteli Etelä-Korean ja Yhdysvaltain lippuja.
Eteläkorealaiset kommentoijat tähdensivät Pohjois-Korean perjantaiseen ilmoitukseen ja suurlähettiläs Choen lauantaiseen lausuntoon sisältynyttä lausetta, jossa Yhdysvallat kutsutaan toteamaan, ettei Pohjois-Korealla ole ydinaseita.