Kauppa- ja teollisuusministeriön tekemän Ohjelmistoyrityskartoituksen 2004 mukaan suomalaisen ohjelmistotuotealan kokonaisliikevaihto pysyi lähes miljardin euron tasolla vuonna 2003 huolimatta alan suurimpien yritysten vaikeuksista.
Yritysten kannattavuus parani hieman edellisvuoteen verrattuna ja monet pienet ohjelmistotuotealan yritykset onnistuivat kasvattamaan liikevaihtoaan.
Kartoituksen mukaan ohjelmistotuoteliiketoiminnan henkilöstömäärä kasvoi 20 prosentilla 12 000:een. Henkilöstömäärää kasvattivat erityisesti pienet yritykset. Pienet ohjelmistoyritykset arvioivat henkilömääränsä kasvavan vuonna 2004 keskimäärin lähes 20 prosenttia.
KTM:n selvityksen mukaan ohjelmistotuotealan kasvuodotukset ovat selkeästi positiivisemmat kuin vuosi sitten. Yritysten kasvuhakuisuuden viriäminen ja hieman parantunut markkinatilanne ovat lisänneet ulkoisen rahoituksen kysyntää.
Puolella kansainvälistä liikevaihtoa
Vastanneista yrityksistä 50 prosentilla on kansainvälistä liikevaihtoa. Vastaava luku vuonna 2002 oli 46 prosenttia, vuonna 2001 taas 37 prosenttia. Suuri osa yrityksistä on kansainvälistymisprosessin alussa, mutta osa toimii jo erittäin kansainvälisesti. Yrityksillä oli vientiä keskimäärin kuuteen maahan ja yleisimmät vientimaat olivat Ruotsi, USA ja Saksa. Liikevaihto per henkilö on edelleen alhainen verrattuna alan suurimpiin menestyjämaihin.
Ulkomaalaisten alihankkijoiden käyttö on tutkimuksen mukaan vähäistä.
Nuorten yritysten t&k-panostukset ovat kasvaneet lievästi. Vuodesta kahteen ohjelmistoliiketoimintaa harjoittaneiden yritysten keskimääräinen t&k-panostus kasvoi 27 prosentista noin 45 prosenttiin liikevaihdosta.
Tärkeimmät tuotekehitysalueet olivat tuotteistusasteen nostaminen ja lisäarvopalveluiden kehittäminen. Pienemmillä yrityksillä yrityksen toiminnan kehittämisen painopiste on tuotekehityksessä ja tuotteistamisessa sekä verkottumisessa, suuremmilla yrityksillä taas kansainvälisessä myynnissä ja markkinoinnissa.
Riskirahoituksen puute esteenä
41 prosenttia yrityksistä ilmoitti hakevansa ulkopuolista rahoitusta 2004-2005. Vastaava luku vuonna 2002 oli 30 prosenttia. Pääomasijoittajien omistusosuudet ovat kasvaneet vuonna 2003 kolmesta prosentista seitsemään prosenttiin.
Nuoret yritykset kokivat riskirahoituksen puutteen keskeiseksi esteeksi uusien ohjelmistotuoteyritysten synnylle. Tekesin ja muun julkisen rahoituksen rooli nähtiin aiempaa tärkeämpänä varhaisessa tuotekehitysvaiheessa oleville yrityksille.
Enemmistöllä yrityksistä kannattavuus oli lähellä nollaa, vaikkakin kannattavuus hieman parani. Vastanneista yrityksistä noin 20 prosenttia teki tappiota, edellisenä vuonna taas 25 prosenttia. 24 prosentilla kannattavuus oli yli 15 prosenttia, edellisvuonna 15 prosentilla.
Kartoituksella tavoitettiin 196 ohjelmistotuoteyritystä. Lähes 80 prosenttia yrityksistä sijaitsee kasvukeskuksissa yliopistojen ja teknologiakeskusten läheisyydessä.