Ohjelmistoala kääntyi kasvuun vuonna 2003 alkuvuosituhannen taantuman jälkeen ja kasvu jatkuu edelleen. Ohjelmistoalan maailmanmarkkinoiden arvioidaan jatkavan suhteellisen voimakasta kasvuaan tänä ja ensi vuonna.
Vuoden 2000 jälkeisinä vuosina alan yritysten kannattavuus heikkeni kauppa- ja teollisuusministeriön toimialaraportin mukaan, mutta vuoden 2004 luvuissa kannattavuus on jo ylittänyt vuoden 2000 tason. Suurin osa alan yrityksistä odottaa, että suhdanteet paranevat edelleen lähimmän vuoden aikana.
Ohjelmajohtaja Juhani Saukkonen Oulu Innovationin Software Forumista on seurannut ohjelmistoalaa vuosien ajan. Hän sanoo, että Oulussa pitäisi pyrkiä vielä parempaan.
"Tilanne on suotuisa, mutta meillä ei ole tarpeeksi markkinajohtajuuteen tähtääviä yrityksiä. Niiden kautta voitaisiin katsoa pitemmälle tulevaisuuteen. Tältä alalta päästään vielä paljon pitemmälle", Saukkonen yllyttää.
Hänen laskujensa mukaan Oulussa on parikymmentä ohjelmistoyritystä, jotka tekevät bisnestä kansainvälisillä markkinoilla. Kymmenkunta tekee bisnestä USA:ssa.
Saukkosen mukaan yrityskehitysjärjestelmän pitäisi satsata kunnolla niihin ohjelmistoyrityksiin, joilla tavoitetaso on kohdallaan ja nimenomaan liiketoimintaan, johtamiseen ja markkinaymmärrykseen..
Alue tarvitsee johtotähtiä
Saukkonen sanoo tarkastelevansa asiaa Oulun alueen menestymisen kannalta eikä niinkään yksittäisen yrityksen kannalta. Pysyäkseen kasvussa alue tarvitsee hyvin nopeasti kasvavia yrityksiä, jotka kompensoivat huonommin kasvavien yritysten tilannetta.
Saukkonen luettelee Oulun seudun tärkeitä ohjelmistonimiä: Hantro, Codenomicon, Nethawk, Helmi Technologies, Jutel, Capricode, ProWellness, CCC, Tracker. Suurin osa on tuttuja jo vuosien takaa.
"Uusia nimiä ei voi äkkiä kovin paljon tulla. Menestys syntyy enimmäkseen jo kokeneista yrityksistä. Hyvässä kasvuvaiheessa olevat yritykset on saatava skaalautumaan todella globaaliin bisnekseen, siinä onkin haastetta", Saukkonen sanoo.
Halu päästä markkinajohtajaksi on paljolti kiinni yrittäjästä. Tietoisuus ympärillä olevien yritysten menestyksestä on omiaan nostamaan tavoitteita.
Aloittavakin yritys voi asettaa kovia tavoitteita. "Meillä on yritysten perustamismäärä on Suomessa ja Oulussa hyvällä tasolla. Pitkälle tähtääviä yrityksiä on Suomessa suhteellisesti vähemmän kuin kilpailevissa keskuksissa kuten USA:ssa."
Oulussa on menty Nokian vedolla niin korkealle tasolle, että nyt pitää Saukkosen mielestä muidenkin luottaa omaan osaamiseensa ja pyrkiä määrätietoisesti maailman markkinoille.
