Maailmanmestari Sebastien Ogier lähtee johtoasemasta Suomen MM-rallin pikataipaleille perjantaina. Toisena on brittikuski Kris Meeke, joka hävisi ranskalaistaituri Ogierille 0,6 sekuntia rallin torstai-iltana avanneella Harjun erikoiskokeella.
Jari-Matti Latvala ampaisee perjantain ajopäivään viidenneltä tilalta. Hän oli Volkswagen-tallitoveriaan Ogieria 1,6 sekuntia hitaampi. WRC-Fordilla kisaava Juho Hänninen hävisi sateen kastelemalla Harjun pätkällä kärjelle viisi sekuntia.
Torstaina ohjelmassa oli vain Jyväskylän keskustassa kurvailtu Harjun pikapyrähdys, mutta perjantaina ralli pääsee toden teolla vauhtiin yhdeksän erikoiskokeen voimin.
- Perjantai on koko rallin kannalta erittäin tärkeä päivä. Se on pitkä ajopäivä ja edessä on haastavia pätkiä, totesi rallin voittoa viime vuodelta puolustava Latvala.
Perjantaina ohjelmassa on muun muassa maineikas Ouninpohjan pikataival, joka hurjastellaan kahdesti. Vuoristoratamaista Ouninpohjaa pidetään yleisesti rallimaailman sykähdyttävimpänä erikoiskokeena.
- Ouninpohjan vauhdikkuus yllättää aina, vaikka sen olisi aiemmin kokenut. Se on todella hieno ja kunnioitusta herättävä erikoiskoe, kuvaili Citroen-kuljettaja Meeke.
Sääennusteissa MM-rallin reitille on povattu sadekuuroja perjantaiksi. Sade sitoo tien pinnalla olevaa irtosoraa ja parantaa pitoa ajojärjestyksessä kärkipäässä ajaville, mutta jos sade yltyy rankaksi, voi se tehdä tiet petollisen liukkaiksi.
- Ajojärjestyksen kannalta sateen vaikutusta on vaikea arvioida etukäteen. Se riippuu siitä, kuinka paljon vettä lopulta tulee, Latvala järkeili.
Ralli päättyy sunnuntaina.