Mars Odyssey 2001 -avaruusluotain on aloittanut Marsin kiertoradalle siirtymisen, Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan edustajat kertoivat aamulla.
Avaruusluotaimen moottorit käynnistyivät jarruttamista varten, jotta Marsin olisi mahdollista vangita se kiertoradalleen.
Avaruusluotaimen tarkoitus on tutkia "punaisen planeetan" geologiaa ja kemiallista koostumusta. Samalla myös etsitään mahdollisia jäätyneitä vesivarantoja.
Odysseyn on tarkoitus pysyä kiertoradalla seuraavat kaksi ja puoli vuotta. Yhteensä operaation kustannukset ovat noin 297 miljoonaa dollaria (1,99 miljardia markkaa).