Suomen ja Yhdysvaltain presidenttien tapaaminen toteutui ja onnistui jopa yli odotusten. Kättelyt ja katsekontaktit toimivat. Rento elekieli kertoi, että presidentit tulivat hyvin toimeen. Toisinkin olisi voinut käydä, sillä Yhdysvaltain korkeimman johdon huomiota vie maan eteläisten osavaltioiden yli tuhoisalla tavalla pyyhkäissyt hurrikaani.
Päivällä aikaistettua presidentti Sauli Niinistön ja presidentti Donald Trumpin tapaamista voi pitää Suomen kannalta näissä olosuhteissa odotukset ylittävänä. Useat televisiokanavat välittivät lehdistötilaisuuden suorana, ei tosin Suomen vaan Harvey-hurrikaanin takia.
Tiedotustilaisuudessa ei ihan kokonaan voinut välttyä vaikutelmalta, että Niinistö ja Trump puhuivat eri asioista. Niinistö korosti vuoropuhelun merkitystä niin Itämerellä, Afganistanissa kuin arktisella alueella. Trump vastaili amerikkalaismediaa kiinnostaviin sisäpoliittisiin aiheisiin hurrikaanin jälkeisistä pelastustoimista, arizona-laisen seriffin kiistanalaisesta armahtamisesta ja muurin rakentamisesta Meksikon rajalle.
Suomalaiselle kuulijakunnalle saattoi särähtää korvaan, että Suomi on niin läheinen liittolainen Yhdysvalloille Afganistanissa ja terrorismin vastaisessa taistelussa. Trump mainitsi myös Turun puukotukset. Tilaisuudessa puhuttiin turvallisuudesta ja kumppanuudesta, mutta ei erikseen mainittu, ettei Suomi ole Naton jäsen.
Merkille pantavaa on kuitenkin kunnioittava sävy, jonka Suomi sai. Satavuotisonnittelutkin tulivat sopivassa kohdassa. Transatlanttiset suhteet ovat kunnossa, ja Suomella on ystävä Atlantin toisella puolella.
Yhdysvallat arvostaa sotilaallista voimaa. Trump oli tehnyt kotiläksynsä, sillä hän tunsi Suomen sotilaalliset kyvyt, kybertaidot, aseman Itämerellä ja Venäjä-suhteet. Silti hämminkiä herätti se, että hän piti Suomen uusia hävittäjähankintoja jo sovittuina. Suomi ei ole vielä päättänyt, mistä uudet koneet hankitaan. Edes tarjouspyyntöjä ei ole lähetetty. Kauneusvirheeksi jäi se, että asian oikea laita ei tullut tuoreeltaan esille, vaan vasta jälkikäteen.
Suomen huolenaiheena on Itämeren alueen jännitteinen tilanne. Vaikka Naton ja Yhdysvaltain läsnäoloa pidetään tärkeänä, vahinkoja Venäjän kanssa on vältettävä. Trump vakuutti tarkemmin erittelemättä, että Yhdysvallat on tarvittaessa valmis auttamaan Suomea. Trumpin mukaan Yhdysvallat pitää Itämeren turvallisuutta ja suojaamista tärkeänä. Hän kieltäytyi puhumasta Venäjästä vihollisena ja toivoi, että Yhdysvalloilla voisi olla yhtä hyvät suhteet Venäjään kuin Suomella. Suomea ei tässä kuitenkaan tarvita välittäjänä.
Musta hiili ja soihduttaminen tulivat arktisessa keskustelussa odotetusti esille. Niinistö korosti, että talous ja ympäristö voidaan sovittaa yhteen. Jopa Trump hehkutti, että ”haluamme kristallinkirkasta vettä ja puhdasta ilmaa, puhtainta ikinä”.
Hilpeyttä herätti, kun Trump piti kahta suomalaista naistoimittajaa samana henkilönä. Amerikkalaismediassa tapausta tulkittiin myös toisin: tyypillistä seksismiä, jossa naisia ei tarvitse edes tunnistaa.