Taivalkoski Kello on vasta kahdeksan Taivalkosken Metsäkylän koululla. Pihalla pelaa pesäpalloa pirteitä pikku oppilaita, joista osa on kuljetusoppilaita ja osa on tullut kävellen. Koulu alkaa vasta neljänkymmenen minuutin päästä.
Oppilaat ovat heränneet vapaaehtoisesti hieman aiemmin, eikä kuljetusoppilaitakaan vaikuta harmittavan tulla kouluun aikaisin.
Kuudesluokkalainen Hermanni Partanen on tullut kouluun jo vähän yli seitsemältä. Joka aamu poika odottelee koululla puoli tuntia ennen kuin yksikään kavereista saapuu.
Partanen on esimerkki siitä, miten koulupäivä voi venyä pitkäksi, vaikka koulumatka olisi lyhyt. Pojan koulumatka on 16 kilometriä, mutta todellisuudessa taksireitti on yhteen suuntaan 31 kilometriä. Matkustusaika odotteluineen hipoo kahta tuntia päivässä. Yllättäen Partasta ei tilanne harmita ollenkaan.
"Olen tottunut heräämään puoli seitsemältä. Koululla voi tehdä kirjaa eteenpäin, jotta ei tarvitsisi tehdä tunnilla", Partanen miettii.
Partanen tulee vapaaehtoisesti kouluun pitkän matkan takaa, sillä hän asuu Suomussalmella.
Oulun läänin koulutoimentarkastaja Veijo Kosola kertoo, että varsinkin alakouluikäiset oppilaat voivat tulla mielellään kouluun aiemmin. Vanhemmat eivät ole aina aamuisin kotona, ja koulussa näkee kavereita.
Kuljetusoppilaita alkaa kuitenkin Kosolan mielestä joka tapauksessa harmittaa tulla aikaisin kouluun.
"Heillä ei ole vapautta päättää, milloin tulla kouluun. On tultava joka päivä aikaisin, vaikka väsyttäisi tai olisi miten huono sää", Kosola sanoo.