Oulun kasvusopimuksen kunnianhimoisista tavoitteista ei suinkaan ole luovuttu, vaikka teknologia-ala onkin pyörinyt tyhjäkäynnillä lähes vuoden. Oululaispäättäjät ristivät silti joka ilta kätensä toivoen uuden nousun alkavan heti huomenna - siis mahdollisimman aikaisin ennen takarajaksi asettua vuotta 2007.
Kvanttihypyn perustan hankkeista näkyvin on kahdensanlonkeroisen mustekalan mukaan nimetty mobiilisovelusten kehitys- ja testiympäristö Octopus. Tänä iltana tämän meritursaan lonkeroita ohjaava ohjelmapäällikkö Jari Pirkola rukoilee huomisen avaavan solmut, jottei paholainen nappaa Octopus (englanniksi myös devilfish) -hanketta Perämeren syvyyksiin.
Huomenna nimittäin ratkeaa Oulun yliopiston ja Oulun seudun ammattikorkeakoulun opiskelijoille suunnattu Octopus Mobiilisovelluskilpailu, jossa tehtävänä on ollut suunnitella ja toteuttaa Octopus-ympäristössä innovatiivinen mobiilisovellus, jonka kaupallinen hyödynnettävyys arvioidaan merkittäväksi.
Ideoita ei oululaisilta opiskelijoilta onneksi puutu, sillä kaikkiaan kilpailuun osallistui 21 joukkuetta. Huomisessa yliopistolla järjestettävässä loppukilpailussa viisi finalistia esittelee innovaationsa 45 minuutin osuudessa, joka sisältää toimivan sovelluksen demonstraation.
Finaaliin kutsutut joukkueet ovat ARS, Hoikistujat, Horn, TP ja Warp Zone, mutta muuten loppukilpailun yllä lepää vielä salaisuuden varjo. Julkisuuden valokeila valaisee voittajat kuitenkin jo huomenna iltapäivällä, kun tuomaristo julkistaa tuloksen kello 15.
Kilpailun raati on luvannut painottaa arvioinnissa etenkin uutuusarvoa, innovatiivisuutta ja liiketoimintapotentiaalia. Näin voittajasovelluksen pitäisi olla valmis maailmanvalloitukseen keskiviikkoaamuna - no ainakin pikimmiten.
Maineen ja kunnian lisäksi parhaat joukkueet pääsevät nauttimaan hyvistä palkinnoista. Voittajajoukkueelle on luvassa 5000 euron stipendi ja matka ITU Telecom World 2003 -messuille Geneveen. Toiseksi tullut joukkue saa 3000 ja kolmanneksi sijoittunut 1000 euron stipendin. Lisäksi jaetaan Oulun kaupungin tunnustuspalkintoja.
Oppilaitosten sekä Oulun kaupungin ja Oulun seudun osaamiskeskuksen lisäksi kilpailun järjestäjiin kuuluvat Finnet ja Nokia, joilla molemmilla on erittäin kovat intressit löytää Octopusin avulla se paljon odotettu tappajasovellus (killer application).
Kolumnin kirjoittaja Pasi Kalliokoski on HighTech Forumin toimittaja
Tilaa HighTech Forum -uutiskirje! Perjantaisin suoraan sähköpostiin lähetettävä HTF-uutiskirje sisältää linkit viikon tärkeimpiin oululaisiin, pohjoissuomalaisiin ja kansainvälisiin tietotekniikkauutisiin.