Yhdysvaltain uuden presidentin Barack Obaman virkaanastujaisiin 20. tammikuuta odotetaan miljoonia vieraita. Varovaisimpien arvioiden mukaan pääkaupunkiin Washingtoniin saapuu miljoona uteliasta, ja jotkut veikkailevat väkimääräksi jopa neljää viittä miljoonaa.
Tämä rikkoisi kevyesti aikaisemman ennätyksen, joka on vuodelta 1965. Tuolloin presidentti Lyndon B. Johnsonin virkaanastujaisiin kerääntyi noin 1,2 miljoonaa ihmistä.
Washingtonissa on arviolta 27 000 hotellihuonetta ja lähialueilla noin 63 000 huonetta. Käytännössä ne kaikki on jo varattu. Kaupunkiin kerääntyy ainakin 4 000 poliisia, joita haalitaan paikalle ympäri maata. Lisäksi tarvitaan satoja palomiehiä ja ambulanssimiehistöä.
Washingtonin pormestari Adrian Fenty on luvannut, että Capitol Hillin ja Lincoln Monumentin väliselle National Mall -puistoalueelle pystytetään lukuisia jättimäisiä tv-ruutuja, joista voi seurata tapahtumia. -- Ne ovat parhaat paikat koko kaupungissa, hän mainosti.
Varsinaisia lippuja parhaille paikoille Capitol Hillille ja paraatireitin varrelle on jaossa noin 240 000.