Yhdysvaltojen itärannikolla miljoonat ihmiset varustautuivat perjantaina hurrikaani Irenen saapumiseen. Myrsky uhkaa Pohjois-Carolinasta New Yorkiin ulottuvaa aluetta. Sen ennustetulla reitillä asuu arviolta 55--65 miljoonaa ihmistä.
Presidentti Barack Obama kehotti ihmisiä ottamaan hurrikaanivaroitukset vakavasti ja noudattamaan viranomaisten evakuointimääräyksiä.
--?Kaikki merkit viittaavat siihen, että tästä on tulossa historiallinen hurrikaani. Älkää jääkö odottamaan, älkää lykätkö lähtöä, Obama sanoi.
Viranomaiset ovat julistaneet monille seuduille hätätilan, ja asukkaita on määrätty evakkoon alavilta rannikkoalueilta. Ihmiset varastoivat vettä ja ruokaa ja yrittivät suojella kotejaan, autojaan ja veneitään.
Irenen ennustetaan rantautuvan Pohjois-Carolinaan lauantaina. New Yorkin pormestari Michael Bloomberg kehotti suurimmassa vaarassa olevien alueiden asukkaita hakeutumaan turvaan jo perjantaina, koska joukkoliikenne saattaa halvaantua tulvimisen tai myrskytuulten takia.
