Yhdysvaltain presidentti Barack Obama kertoi Pohjois-Irlannin rauhanhankkeen luovan toivoa koko maailmaan. Obama aloitti neljään maahan suuntautuvan Euroopan-vierailunsa Irlannin pääkaupungista Dublinista.
—? Halusin ilmaista irlantilaisille, kuinka paljon Pohjois-Irlannissa aikaansaatu edistys on meitä innostanut, Obama sanoi tavattuaan Irlannin pääministerin Enda Kennyn. Obaman mukaan edistys herättää toivoa myös muiden pitkäaikaisten konfliktien ratkaisussa.
Obama kertoi myös olevansa tyytyväinen työhön, jota Irlannissa on tehty vaikeuksissa olevan talouden saamiseksi jaloilleen.
Vierailun yksi kohokohta on käynti Moneygallin pikkukylässä, missä Obaman äidinpuoleista sukua asui 1800-luvulla. Tunnin mittainen vierailu on saanut 300 asukkaan kylän sekaisin.
Obaman kaukainen sukulainen, 28-vuotias Henry Healy kihisi innostuksesta.
—? Tästä on tulossa yksi kaikkien aikojen merkittävimpiä päiviä, hän sanoi.
Irlannista Obaman matka jatkuu Britanniaan ja Ranskaan, missä alkaa G8-maiden kokous torstaina.