Yhdysvaltain presidentti Barack Obama varoitti tiistaina Eurooppaa raa'an nationalismin vaaroista. Ateenassa puhunut Obama kehotti miettimään, mitä tapahtuu, jos eurooppalaiset alkavat jakaa ihmisiä meihin ja heihin.
- 1900-luku oli verilöyly, Obama muistutti.
Obama aloitti Ateenasta viimeisen virallisen vierailunsa Eurooppaan ennen Yhdysvaltain vallanvaihtoa.
Matkan tarkoituksena on muun muassa rauhoitella huolestuneita eurooppalaisia republikaanien Donald Trumpin yllätyksellisen vaalivoiton jälkeen. Useat eurooppalaiset ovat olleet huolissaan Trumpin vähättelevästä asenteesta sotilasliitto Natoa kohtaan.
Obama kuitenkin painotti, että Nato-yhteistyö on ehdottoman tärkeää Yhdysvalloille ja että yhtenäinen Eurooppa on myös Yhdysvaltojen etu.
Myös Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg sanoi uskovansa Trumpin kunnioittavan Yhdysvaltojen sitoutumista Natoon.
- Olen varma, että hän on presidentti, joka noudattaa Yhdysvaltojen ja liittouman välisiä sopimuksia. Vahva Nato on tärkeä Euroopalle ja myös Yhdysvalloille, Stoltenberg sanoi.
Tiukat turvajärjestelyt
Obaman turvajärjestelyt Ateenassa olivat tiukat. Tuhannet poliisit partioivat Ateenan kaduilla, ja liikenne keskeytettiin useiksi tunneiksi.
Ateenalaisten tunnelmat Obaman vierailusta olivat sekavat.
- Toivomme, että se (vierailu) tuo jotain positiivista Kreikalle, sanoi 30-vuotias virkamies Spyros.
Ateenalainen Ekaterini Tsarmoutzi kutsui Obamaa mukavaksi, mutta ennen kaikkea amerikkalaiseksi. Monet kreikkalaiset ovat epäileviä Yhdysvaltojen suhteen, koska se auttoi perustamaan Kreikkaan ahdasmielisen diktatuurin 1960-luvun loppupuolella.
Poliisit kielsivät mielenosoitukset niillä alueilla, joilla Obaman on tarkoitus vierailla.
Kreikasta Obama jatkaa Saksaan, missä hän tapaa muiden muassa liittokansleri Angela Merkelin. Merkel on ollut Obaman merkittävä liittolainen.