Yhdysvaltain presidentti Barack Obama vaatii Kiinaa vapauttamaan Nobelin rauhanpalkinnon voittajan Liu Xiaobon mahdollisimman pian. Obaman mukaan palkinto on muistutus siitä, että ihmisoikeuksia on kunnioitettava.
Liu istuu parhaillaan 11 vuoden tuomiota kiinalaisessa vankilassa. Hänet tuomittiin viime vuonna vankeuteen, koska hän osallistui sananvapautta ja monipuoluevaaleja vaativan manifestin kirjoittamiseen.
Kiina on tuominnut Liun valinnan. Maan ulkoministeriön mukaan palkinnon myöntäminen toisinajattelijalle on rauhannobelin periaatteiden vastaista. Valintaa luonnehditaan "törkeäksi". Ministeriön mukaan Kiinan ja Norjan suhteet kärsivät valinnan takia.
Liu, 54, kuuluu Kiinan toisinajattelijoiden veteraanikaartiin. Entinen kirjallisuuden professori ja kirjailija osallistui jo vuoden 1989 mielenilmauksiin.
Presidentti Tarja Halosen mukaan Nobel meni oikealle henkilölle. Hän luonnehtii Liuta klassiseksi ihmisoikeustaistelijaksi.
Noin miljoonan euron arvoinen palkinto luovutetaan Oslossa 10. joulukuuta. Viime vuonna palkinnon sai Obama.