Yhdysvaltain presidentti Barack Obama tapasi perjantaina Tiibetin hengellisen johtajan dalai-laman Kiinan tiukasta vastustuksesta huolimatta. Obama ilmaisi tapaamisessa vahvan tukensa tiibetiläisten ihmisoikeuksille, kertoi Valkoisen talon tiedottaja.
Lehdistöä ei päästetty Valkoisessa talossa järjestettyyn tapaamiseen.
Kiina vaati jo etukäteen Obamaa perumaan suunnitellun vierailun. Se pitää dalai-lamaa separatistina, joka ajaa Tiibetin itsenäistymistä.
Obama isännöi dalai-lamaa Valkoisessa talossa viimeksi vuonna 2011. Tuolloinkin Kiina tuomitsi tapaamisen jyrkin sanankääntein. Vaikka Yhdysvallat on ollut huolissaan Tiibetin ihmisoikeustilanteesta ja sananvapaudesta, se pitää Tiibetiä kuitenkin osana Kiinaa eikä ole antanut virallista tukea itsenäisyyspyrkimyksille.