Yhdysvaltain presidentti Barack Obama pitää kiinni tapaamisestaan Tiibetin hengellisen johtajan dalai-laman kanssa Kiinan arvostelusta huolimatta.
Kiinaa vaati tänään Obamaa perumaan tapaamisen, joka vahingoittaisi Kiinan ja Yhdysvaltain suhteita.
Obama on kutsunut dalai-laman Valkoiseen taloon ensi viikon torstaina.
- Kehotamme Yhdysvaltoja kunnioittamaan sitoumustaan, jonka mukaan Tiibet on osa Kiinaa sekä vastustamaan Tiibetin itsenäisyyttä, sanottiin Kiinan ulkoministeriöstä.
Ulkoministeriö kehotti Yhdysvaltoja perumaan tapaamisen, jotta maiden välit eivät huonontuisi.
- Dalai-lama on kansainvälisesti arvostettu uskonnollinen johtaja ja tiibetiläisten oikeuksien puolestapuhuja. Presidentti odottaa kiehtovaa ja rakentavaa keskustelua, Valkoinen talo kommentoi tapaamista.
Kiinan ja Yhdysvaltain välejä on viime aikoina kiristänyt myös kiistely Yhdysvaltain asekaupoista Taiwaniin.
Kyseessä on Obaman ja dalai-laman ensimmäinen kohtaaminen.
Dalai-lama vieraili Washingtonissa myös viime syksynä. Tuolloin Obama ei tavannut häntä, mitä pidettiin myönnytyksenä Kiinalle.