Yhdysvaltain presidentti Barack Obama korosti odotetussa Martin Luther King -puheessaan kansalaisoikeustaistelijan väkivallatonta taistelua mustien oikeuksien puolesta.
Presidentti sanoi Kingin pelastaneen niin sorretut kuin sortajatkin.
- Hän tarjosi tien pelastukseen niin sorretuille kuin sortajillekin. Hänen sanansa kuuluvat vuosikymmenten takaa: niissä on sellaista voimaa ja profetiaa, johon kukaan muu ei ole meidän aikanamme kyennyt, Obama sanoi.
Obama muistutti myös, että vaikka King pelasti Yhdysvallat sorrolta, tarvitaan valppautta, jotta kansalaisoikeustaistelijan unelma tasa-arvosta pysyy elossa.
Obamalla oli sanottavaa myös niille, jotka vähättelevät mustien kansalaisoikeustaistelussa tapahtunutta edistystä.
- Kun hoemme, kuinka vähän asiat ovat muuttuneet, tahraamme sen rohkeuden ja ne uhraukset, joita tuolloin marssineet tekivät.
- Samalla tavalla häpäisemme nuo sankarit, jos toteamme, että tämän kansakunnan työ on saatettu päätökseen, presidentti jatkoi.
Obama puhui Washingtonissa samalla paikalla, missä King piti kuuluisan I have a dream -puheensa 50 vuotta sitten.