Yhdysvaltain presidentti Barack Obama aikoo lähettää uuden erityisedustajansa Lähi-itään jo ensi viikolla. Lähettiläs George Mitchellin tehtävänä on diplomaattien mukaan vahvistaa Israelin ja Hamas-liikkeen haurasta tulitaukoa.
Mitchellin odotetaan vierailevan ensi tilassa sekä Israelissa että Länsirannalla. Ulkoministeriö ei vahvistanut matkaohjelmaa.
Obama salama-alku Lähi-idän-diplomatiassa on yllättänyt alueen valtiot. Valtaannousunsa jälkeen hän on jo ehtinyt tarjota muslimimaille sovinnon kättä, soittaa läpi alueen valtionpäämiehet ja nimittää lähettiläs Mitchellin virkaansa.
Obama on myös jatkanut odotetusti työtä lupaamiensa muutosten parissa.
Hän on perunut edeltäjänsä presidentti George W. Bushin päätöksen, jonka mukaan Yhdysvaltain hallinto ei saa tukea eikä rahoittaa ulkomailla toimivia järjestöjä, jotka tekevät abortteja. Bushin kiellon piirissä ovat olleet myös ryhmät, jotka antavat tietoja aborteista.
Käytännössä rajoitukset ovat koskeneet siis kaikkia niitä klinikoita, joissa kerrotaan perhesuunnittelusta.
Obaman päätös aiheutti odotetusti sekä ihastusta että vihastusta.