Yhdysvaltain presidentti Barack Obama on saapunut viimeiselle viralliselle vierailulleen Eurooppaan ennen Yhdysvaltain vallanvaihtoa.
Matkan tarkoituksena on muun muassa rauhoitella huolestuneita eurooppalaisia republikaanien Donald Trumpin yllätyksellisen vaalivoiton jälkeen. Useat eurooppalaiset ovat olleet huolissaan Trumpin vähättelevästä asenteesta Natoa kohtaan.
Obama vierailee Kreikassa Ateenassa, missä hän tapaa maan johtajia ja pitää puheen globalisaation haasteista.
Samaan aikaan, kun Obama on Kreikassa, Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg sanoi uskovansa Trumpin kunnioittavan Yhdysvaltojen sitoutumista Natoon.
- Olen varma, että hän on presidentti, joka noudattaa Yhdysvaltojen ja liittouman välisiä sopimuksia. Vahva Nato on tärkeä Euroopalle ja myös Yhdysvalloille, Stoltenberg sanoi.
Obama sanoi Kreikassa vahvan ja yhtenäisen Euroopan olevan hyvä asia myös Yhdysvalloille. Hän sanoi myös, että Nato on elintärkeä Yhdysvaltojen turvallisuudelle ja hyvinvoinnille.
Sekavat tunnelmat
Ateenalaisten tunnelmat Obaman vierailusta ovat sekavat.
- Toivomme, että se (vierailu) tuo jotain positiivista Kreikalle, sanoi 30-vuotias virkamies Spyros.
Ateenalainen Ekaterini Tsarmoutzi kutsui Obamaa mukavaksi, mutta ennen kaikkea amerikkalaiseksi. Monet kreikkalaiset ovat epäileviä Yhdysvaltojen suhteen, koska se auttoi perustamaan Kreikkaan ahdasmielisen diktatuurin 1960-luvun loppupuolella.
Obaman mukaan on tärkeää auttaa kreikkalaisia velkataakan helpottamisessa. Hän lupasi korostaa sanomaansa myös muulle Euroopalle.
Kreikan ammattijärjestöt, vasemmistopuolueet sekä anarkistit ovat käskeneet ihmisiä osoittamaan mieltään tänään Ateenassa. Mielenosoituksella halutaan tuomita Yhdysvaltojen osallisuus Lähi-idän konflikteissa. Poliisit ovat kieltäneet mielenosoitukset niillä alueilla, joilla Obaman on tarkoitus vierailla.
"Trump ei vaikuta idealistilta"
Eilen Obama myönsi olevansa yhä huolissaan USA:n tulevaisuudesta seuraajansa presidenttikaudella. Obama kommentoi asiaa ensimmäisessä lehdistötilaisuudessaan sitten republikaaniehdokkaan vaalivoiton.
Obama sanoi, että Trump vaikuttaa kuitenkin enemmän pragmaatikolta kuin idealistilta. Obama sanoi tämän piirteen olevan Trumpille hyödyksi, kunhan Trumpilla on presidenttikaudellaan ympärillään hyvä tiimi ja selkeä käsitys maan suunnasta.
- Olenko huolissani? Ehdottomasti. Totta kai olen huolissani. Hän (Trump) ja minä olemme eri mieltä hyvin monista asioista, Obama sanoi.
- Mutta Yhdysvaltain hallinto ja demokratiamme eivät ole pikavene, ne ovat valtamerilaiva, Obama sanoi viitaten vertauksella aikaan, jonka suuret suunnanmuutokset yhteiskunnassa vaatisivat.
Obama myös neuvoi, ettei kannata ajatella liian pahaenteisesti, sillä hänen seuraajansa joutuu nopeasti kasvokkain todellisuuden kanssa, jos tämä yrittää toteuttaa kaikkein kiistanalaisimmat vaalilupauksensa. Nykyisen presidentin mukaan kolmen miljoonan siirtolaisen karkottaminen, Naton ja Japanin kanssa tehtyjen puolustussopimusten repiminen hajalle sekä kansainvälisten sopimusten purkaminen eivät ole niin yksinkertaisia asioita kuin aggressiivinen ja röyhkeä retoriikka.
- Huolimatta siitä, mitä olettamuksia ja kokemuksia hän (Trump) tuo tähän toimistoon, tällä toimistolla on tapana havahduttaa (todellisuuteen), Obama sanoi.
- Todellisuudella on tapana puolustaa itseään, presidentti jatkoi.