Opettajien ammattijärjestö OAJ aikoo riitauttaa jokaisen kunnan opettajien lomautuksen. OAJ lähtee siitä, että lomautus on sinällään laillinen toimenpide, mutta laittomaksi se muuttuu silloin, kun lapsilta evätään lain turvaama oikeus perusopetukseen.
Opettajien lomautusten suhteen surkeimmassa asemassa on Lappi, jossa opettajien lomautuksia on odotettavissa ja suunnitteilla Kemissä, Torniossa, Muoniossa ja Enontekiöllä. Koulutusasianpäällikkö Matti Lahtinen kertoi, että ammattijärjestön edustaja neuvottelee lomautusta suunnittelevien kuntien kanssa ja tekee hallintovalituksen lääninhallitukseen.
Opetusalan ammattijärjestö aloitti keskiviikkona Rovaniemeltä laajan järjestövalmiuskierroksen, joka ulottuu lähes 20 paikkakunnalle. Tilaisuuksissa kerrotaan kunta-alan palkkaneuvottelujen tilanteesta ja luodaan pohjaa opettajien ja lastentarhanopettajien työtaistelulle siinä tapauksessa, ettei neuvotteluissa päästä tavoitteisiin.
Lahtinen ja työmarkkina-asiamies Pekka Pankkonen korostavat, että lakkoon ei pyritä, mutta jäsenkunnan suuri enemmistö on tarvittaessa siihen valmis. Valtion oppilaitoksia sekä yksityisiä kouluja ja päiväkoteja koskevien sopimusneuvottelujen takarajana on syyskuun loppu.
Tutkimusten mukaan kuntapuolella korkeasti koulutetun henkilön palkka on 14 prosenttia alhaisempi kuin yksityisellä puolella. Pankkonen kertoi, että seuraavan viiden vuoden aikana tavoitteena on saada sopimukset kaikkiaan 19 prosentin palkkakehityksestä. OAJ:n jäsenkunnalle tehdyn viimeisen kyselyn perusteella yli 70 prosenttia jäsenistöstä kannattaa lakkoa siinä tapauksessa, että tavoitteisiin ei päästä.
OAJ:n edustajat korostavat, etteivät he halua palkkatavoitteissaan vastakkainasettelua terveydenhoitoalan työntekijöiden kanssa. Opettajien ammattikunta on koulutukseensa nähden kuitenkin myös alipalkattu. Ammattijärjestö vaatii maan hallitusta pitämään kiinni lupauksistaan ylimääräisestä valtionavusta, jolla tuetaan työn vaativuuteen nähden alipalkattuja naisvaltaisia aloja. "On selvää, että tähän joukkoon kuuluvat myös opettajat ja lastentarhanopettajat."
OAJ:n koulutusasianpäällikkö Lahtinen muistuttaa, että pätevien opettajien saannin turvaamiseksi koulutusmääriä ei saa pienentää ja ammatti tulisi muutoinkin tehdä houkuttelevaksi. Koulutusmäärien pitäminen nykyisellään on aiheellista, koska ekaluokkalaisten määrä lähtee tilastokeskuksen mukaan nousuun vuonna 2010.