Yhdysvaltojen ilmavoimien Lähi-idässä oleva operaatiokeskus siirretään Saudi-Arabiasta Qatariin, kertoi amerikkalainen lehti New York Times (NYT) tänään. Lehden mukaan Yhdysvallat on todennäköisesti muutoinkin vähentämässä huomattavasti Saudi-Arabiassa olevien amerikkalaisjoukkojen määrää.
Irakin sotaoperaatiot ovat päättymässä, ja Saudi-Arabiassa on suhtauduttu nyreästi amerikkalaisten joukkojen läsnäoloon maassa. Näistä syistä nyt on amerikkalaiskomentajien mukaan sopiva aika kokeilla, voidaanko Yhdysvaltain ilmavoimien operaatiot Lähi-idässä hoitaa Qatarissa olevasta keskuksesta.
Presidentti George W. Bush ja puolustusministeri Donald Rumsfeld eivät ole vielä päättäneet, siirretäänkö operaatiokeskus pysyvästi Qatariin, kirjoittaa NYT.
Yhdysvaltain puolustusministeriö ei ole kiistänyt eikä vahvistanut lehden tietoa.