Saako Suomen ulkoministeri osallistua virkamatkalla vapaa-ajalla tapahtumaan, jonka ajama asia on ristiriidassa Suomen virallisen ulkopolitiikan kanssa? Tähän kysymykseen saatiin vastaus tällä viikolla: ministeri ei rikkonut lakia, mutta suotavaa osallistuminen ei ollut.
Oikeuskanslerille tehdyissä kanteluissa oli kysymys ulkoministeri Timo Soinin (sin.) osallistumisesta abortin vastaiseen kynttilävigiliaan Ottawassa. Hän oli siellä valtion maksamalla virkamatkalla, mutta osallistui marssille vapaa-aikanaan, omasta mielestään yksityishenkilönä.
Ristiriita syntyi siitä, että Suomi, ja samalla Soinin johtama ulkoministeriö, ovat eri mieltä abortista kuin Soini. Suomi korostaa ulkopolitiikassaan naisten seksuaali- ja lisääntymisterveyttä ja -oikeuksia. Ne sisältävät naisen oikeuden päättää omasta kehostaan.
Epäluottamuslausetta Soinille esittäneet saivat taitavalla vedollaan hallituksen rivit pahemmin sekaisin kuin kertaakaan tällä vaalikaudella.
Vastavetona siniset teki epäluottamuslauseesta hallituskysymyksen: jos Soini olisi kaatunut, hallituskin olisi kaatunut. Viiden ministerin, mutta surkean gallupkannatuksen puolue sai yllättävän helposti kiristysotteen isoista hallituskumppaneistaan.
Itse asiassa siniset teki perustuslaillisen silmänkääntötempun. Perustuslain mukaan vähintään 20 edustajaa voi tehdä välikysymyksen joko koko hallitukselle tai yksittäiselle ministerille. Nyt epäluottamusta esitettiin Soinille, ei hallitukselle.
Vaikka Soini sai luottamuslauseen, koko episodista jää kuhmu hänen muutoin hyvin sujuneeseen ministeriyteensä.
Soinin valtiosihteeri Samuli Virtanen twiittasi kuvan kera Ottawasta seuraavasti: "Pro life also in Ottawa. On National March for Life with Foreign Minister Timo Soini. This is awesome!" Suomeksi suurin piirtein näin: "Elämän puolesta myös Ottawassa. Kansallisella marssilla elämän puolesta ulkoministeri Timo Soinin kanssa. Tämä on mahtavaa!"
Vaikka Soini ei sanonut vigiliassa mitään, twiitti ei tukenut hänen siitä esittämiään väitteitä. Viesti oli englanniksi, ja siinä kerrottiin hänen ministerin tehtävänsä. Hän ei ollut twiitinkään perusteella siellä yksityishenkilönä, vaikka muuta väittääkin.
Lisäksi Soini on blogissaan arvostellut Irlannin kansanäänestyksessä tehtyä, abortin saantia helpottavaa päätöstä ja kehunut Argentiinan senaattia siitä, että se hylkäsi lain, joka olisi sallinut abortin 14 ensimmäisen raskausviikon aikana.
Oikeuskansleri Tuomas Pöysti antoi diplomaattisesti muotoillun, mutta silti ministeriä tukistaneen ratkaisun. Pöysti kehotti Soinia erityiseen varovaisuuteen ja harkittuun pidättyvyyteen matkustaessaan Suomen valtion edustajana toisessa valtiossa.
Soinin katolinen vakaumus ja abortin vastustaminen ovat olleet jo pitkään yleisesti tiedossa. Yllättävää kyllä hän ei ole mieltänyt, ettei ulkoministeri ole etenkään virkamatkoillaan yksityishenkilö, vaikka hänet voissa paistaisi. Tai sitten hän ymmärtää, mutta tekee tahallaan mitä tekee.
Kun hallitusta muodostettiin, Soini pääsi valitsemaan, ryhtyäkö valtiovarain- vai ulkoministeriksi. Edellinen on painavampi, mutta Soini tunsi vetoa jälkimmäiseen. Hän on hoitanut tonttinsa hyvin, ja yhteistyö presidentti Sauli Niinistön kanssa on sujunut pääosin mallikkaasti.
Soinilla on oikeus mielipiteeseensä siinä kuin muillakin. Ongelma tulee siitä, että ulkoministerille on näköjään ylivoimaista pitää kaikissa asioissa virkatehtävänsä edellyttämä esiintyminen ja henkilökohtaiset mielipiteet erillään.
Heti oikeuskanslerin päätöksen jälkeen Soini vakuutti ottavansa sen vakavasti ja siitä opiksi. Vähän ajan päästä moitteet näyttivät kuitenkin jo valuneen kuin vesi hanhen selästä.
No, ulkoministerin pesti lähestyy loppuaan. Oliko vigiliaepisodi vinkki Soinin aikeista sittenkin jatkaa politiikassa? Perussuomalaisten puheenjohtajan Jussi Halla-ahon arvio Soini-episodista poliittisena teatterina saattoi osua maaliin. Siniset sai taas halpaa julkisuutta, jota he repivät epätoivoisesti asiasta kuin asiasta.
Muutoin Soini on pysynyt linjassa. Emme ole kuulleet ministeri Soinin suusta esimerkiksi sanoja: "Missä EU, siellä ongelma."
Ehkä sitten taas oppositiossa?