Williamsin F1-talli vahvisti tänään, että Valtteri Bottas siirtyy Williamsilta Mercedekselle ensi kaudeksi. Bottas korvaa uransa lopettaneen Nico Rosbergin, joka päätti uransa ajettuaan maailmanmestariksi Mercedeksellä viime kauden päätteeksi.
Williamsin ilmoitus oli odotettu, sillä Bottaksen siirrosta Mercedekselle oli spekuloitu melko pitkään. Ensitietojen mukaan Bottaksen Mercedes-sopimus olisi yksivuotinen.
– Olemme tehneet kovasti töitä varmistaaksemme sopimuksen Mercedeksen kanssa, jotta saamme annettua Valtterille tämän loistavan mahdollisuuden. Kiitän Valtteria koko tallimme puolesta ja toivotan hänelle menestyksekästä kautta Mercedeksellä, lausui Williamsin johtoportaaseen kuuluva Claire Williams tiedotteessa.
Bottas on ajanut urallaan 78 gp-kilpailua. Niissä hän on saavuttanut yhteensä yhdeksän palkintosijaa. F1-osakilpailun voitto häneltä vielä puuttuu.
Bottaksen tallitoverina Mercedeksellä kaasuttelee kolminkertainen F1-maailmanmestari Lewis Hamilton.
Bottaksen Williamsilla korvaa brasilialaiskonkari Felipe Massa, joka ehti jo ilmoittaa lopettavansa uransa. Massa ajoi Williamsilla myös viime kaudella.
Myös Massan sopimus Williamsin kanssa on yksivuotinen, Williamsin Twitter-tilillä kerrotaan.
F1-kuljettaja Valtteri Bottas
– Syntynyt 28. elokuuta 1989 Nastolassa
– GP-kisoja 78, palkintosijoja 9, GP-voittoja 0, paalupaikkoja 0
– Kuvailtu läpi uran tunnolliseksi ja analyyttiseksi kuljettajaksi
– Formula Renault Eurocup -sarjan mestari 2008.
– Formula Renault 2.0 NEC -sarjan mestari 2008.
– Voitti arvostetun Formula 3 Masters -kutsukilpailun vuonna 2009 ensimmäisenä suomalaisena.
– GP3-sarjan mestaruus 2011
– Siirtyi Williamsin F1-tallin testikuljettajaksi 2010.
– Nousi Williamsin kisakuljettajaksi kaudeksi 2013 ja ajoi tallin autolla kauden 2016 loppuun.
– Bottaksen manageriryhmässä on vuosien varrella toiminut Mika Häkkinen ja Häkkisen taustavoimana tutuksi tullut Didier Coton sekä Mercedes-Benzin urheilujohtaja Toto Wolff.
– Naimisissa kilpauimari Emilia Bottaksen kanssa.
– Kouluttautunut autonasentajaksi.