Pohjoiskorealaiset eivät ole kiihkeän uskollisia maansa johdolle vaan pikemminkin välinpitämättömiä niin toistensa, politiikan kuin johtajansa Kim Jong-unin suhteen. Näin maansa tilannetta kuvaa 25-vuotias entinen sotilas Oh Chong-song, joka nousi uutiskuviin vuosi sitten paetessaan dramaattisesti aselepolinjan yli Etelä-Koreaan Panmunjomin rajakylässä.
Oh kertoi kokemuksistaan ensimmäistä kertaa julkisuudessa japanilaiselle Sankei Shimbun -lehdelle. Sen mukaan loikkari ei ole mikä tahansa sotilas vaan kenraalin poika.
Oh myöntää kuuluneensa maassaan etuoikeutettuun luokkaan, mutta hän ei silti tuntenut uskollisuutta Kim Jong-unia kohtaan.
– Luultavasti noin 80 prosenttia minun sukupolvestani on välipitämätöntä, ei lojaalia, Oh arvelee.
Hänen mukaansa tämä on luonnollista, koska maan johtoaseman periytyminen samassa perheessä otetaan annettuna, vaikka Pohjois-Korea ei edes kykene ruokkimaan kansalaisiaan.
"Tuntui, että olimme sodan partaalla"
Oh kertoi joutuneensa vuosi sitten riitoihin ystäviensä kanssa, alkaneensa juopottelemaan ja ajaneensa sitten tarkastuspisteen läpi pysähtymättä.
– Pelkäsin, että minut teloitettaisiin, jos palaan, joten päätin jatkaa rajan yli, Oh sanoo.
Panmunjomin lukuisat valvontakamerat tallensivat tapahtumia, kun Oh lopulta nousi autostaan ja juoksi aselepolinjaa kohti.
Hän onnistui pääsemään Etelä-Korean puolelle, mutta haavoittui vakavasti pohjoiskorealaisten sotilaiden tulituksessa.
– He olisivat saanet ankaran rangaistuksen, jos eivät olisi ampuneet. Heidän asemassaan minä olisin tehnyt samoin, Oh kertoo.
Sittemmin jännitteet Koreoiden välillä ovat lientyneet ja esimerkiksi Panmunjomissa olevat sotilaat on päätetty riisua aseista. Toisin oli vielä viime vuonna, kun presidentti Donald Trump ja Pohjois-Korean Kim sättivät toisiaan.
– Minusta todella tuntui, että olimme sodan partaalla Yhdysvaltain kanssa, Oh muistelee tunnelmia.