Brittikirjailija Doris Lessing oli ostoksilla kotikaupungissaan Lontoossa torstaina iltapäivällä samaan aikaan kun Ruotsin akatemian sihteeri julkisti Nobelin kirjallisuuspalkinnon saajan nimen Tukholmassa. Kun tieto palkinnosta sitten saavutti Lessingin, tämä ei perinteiseen tapaan ilmoittanut olevansa lyöty ällikällä. -- Oi, olen ollut Nobel-veikkailuissa mukana 30 vuotta, joten ei tämä nyt ehkä niin kauhean suuri yllätys ole, Lessing sanoi tiedotusvälineille kotinsa edustalla. Mutta erittäin iloinen hän kertoi olevansa. -- Olen voittanut kaikki perhanan eurooppalaiset kirjallisuuspalkinnot. Ja nyt vielä tämä. Minulla on kuningasvärisuora! Lessing riemuitsi pokeritermistöä käyttäen. Lessing on vanhin Nobel-palkinnon saanut kirjailija. Puolentoista viikon päästä 88 vuotta täyttävä kirjailija työskentelee edelleen. Viimeksi häneltä on ilmestynyt teos The Cleft (Halkeama) tänä vuonna. Esikoisromaani Ruoho laulaa ilmestyi vuonna 1950. Väliin jäävään 57 vuoteen mahtuu kymmeniä teoksia. Monet Lessingin kirjoista kertovat kolonialistisesta Afrikasta. Hän eli melkein 25 vuotta elämästään Etelä-Rhodesiassa, nykyisessä Zimbabwessa. Lontooseen hän muutti vuonna 1949. Monipuolinen kirjailija on käsitellyt myös naisen asemaa ja 1960-luvun politiikkaa Lontoossa. Lisäksi hän on kirjoittanut lukuisia science fiction -teoksia.
Helvetillinen lapsuus
Parempien ihmisten lapsi (Martha Quest, 1952) aloitti kirjailijan omaa elämää heijastelevan viisiosaisen romaanisarjan Väkivallan lapset. Sen viimeinen osa Muutoksen aika ilmestyi vuonna 1969. Sarjan aiheena ovat kaksi epäonnistunutta avioliittoa, Rhodesian elämän ankeus, rotuongelmat, kommunistisympatiat, lähtö Englantiin ja hermoromahdus. -- Sain helvetillisen yksinäisen kasvatuksen, Lessing on kuvannut lapsuuttaan. Lessingin lopullinen kansainvälinen läpimurtoteos oli vuonna 1962 ilmestynyt romaani Kultainen muistikirja. Sitä pidetään yhtenä naisasialiikkeen merkkiteoksena. -- En ollut aktiivinen feministi 1960-luvulla, enkä ole ollut koskaan. En pitänyt liikkeestä, koska se oli liian ideologinen, kirjailija on sanonut. 1970-luvun lopulla psykologisesta tarkkailijasta ja yhteiskunnallisesta realistista sukeutui tieteiskirjailija.
Huolellinen valinta
Ruotsin akatemian mukaan Doris Lessingin kerronta on skeptistä, tulista ja kaukonäköistä. Hänen vaikutuksensa kirjallisuuteen on ollut laaja. -- Hän toi kirjallisuuteen uusia ulottuvuuksia, jotka aiemmin eivät olleet kovin hyväksyttyjä. Esimerkiksi naisen seksuaalisuutta koskevia, sanoi Akatemian sihteeri Horace Engdahl. Akatemian tämänkertaista päätöstä tervehdittiin ilolla jo Tukholman julkistamistilaisuudessa. Engdahl kertoi, että Lessing on ollut mukana loppusuorakeskusteluissa jo jonkin aikaa. -- Aika oli nyt kypsä. Voidaan sanoa, että tämä valinta on yksi tarkimmin harkituista palkinnon historiassa. Lessingin kirjoja on suomennettu parisenkymmentä, viimeksi vuonna 1989. Näitä monen eri kustantajan julkaisemia teoksia on lainattavissa kirjastoista, muttei enää myynnissä kirjakaupoissa. Nyt ainakin Tammi selvittelee mahdollisuuksia ottaa uusintapainoksia pikapikaa.
