Suomalaisen Kirjakaupan myynti on alkuvuonna kasvanut lähes kolme kertaa keskivertoa vauhdikkaammin. Suomen suurimman kirjakauppiaan kysyntä on kehittynyt myös Oulussa lujaa, paikallisesta kritiikistä huolimatta, vakuuttaa toimitusjohtaja Raimo Kurri.
Kirjojen kustantajahintainen jälleenmyynti kasvoi yhtiön kahdessa Oulun myymälässä tänä vuonna 8,7 prosenttia elokuun loppuun mennessä. Koko maassa ketju lisäsi jälleenmyyntiään jopa yli 9 prosenttia. Koko maassa sen sijaan kirjakauppa kasvoi vain 3,2 prosenttia.
Suosiossa ovat olleet etenkin kaunokirjallisuus sekä lasten ja nuorten kirjat. Ja isoin sesonki eli joulu on vasta edessä, Suomalaisen Kirjakaupan toimitusjohtaja muistuttaa.
Parempaan päin
Toimitusjohtaja Kurri on ylipäänsä mielissään kehityksestä. Sillä jo kolme vuotta ovat kirjat myyneet yhä paremmin.
"Nyt on kirja pärjännyt, kirjakauppa pärjännyt", Kurri iloitsee. Yhtenä syynä hän pitää sitä, että kustantajat ovat aktivoituneet kertomaan tuotteistaan - "osa erinomaisesti" - ja myös aikaistaneet julkaisujaan kesälle.
Samalla näyttää myös kirjakauppakuolema pysähtyneen. Suomessa on nykyään noin 300 kirjakauppaa, neljännes vähemmän kuin vielä vuosikymmen sitten.
Kirjakaupat ovat murroksen myötä joutuneet oppimaan elämään yksityiskuluttajien varassa. Oulun liikkeissä maksavia asiakkaita käykin vilkkaasti, sentään 400 000 vuodessa. Oulun kaupunki sen sijaan hankkii esimerkiksi kirjastojen uutuudet nykyään kilpailun kautta lahtelaiselta kauppiaalta.
"On tutkittava, tutkittava, tutkittava", huokaa myynnistä vastaava, Oulusta kotoisin oleva varatoimitusjohtaja Arto Lahdenperä viitaten Kalevankin palstoilla julkaistuun kritiikkiin "kirjakauppakurjuudesta" Oulussa.
Tyytyväisyys syyniin
Eniten hän suree 35 yritteliään työntekijän puolesta: "Siellä on enemmän tai vähemmän masentuneita."
"Ei auta vaikka kuinka todistelisimme", Kurri myöntää. Niinpä lokakuussa Taloustutkimus syväluotaakin, mikä Oulun kahden liikkeen kirjatarjonnassa ehkä mättää. "Vai onko tämä vain joidenkin näkökulma", Kurri miettii ketjuun kohdistettua arvostelua monopolistin asemasta: "Tulemme ilmineeraamaan."
Itseasiassa viime syksynä valmistunut saneeraus Rotuaarilla lisäsi juuri kirjoille varattuja tiloja. Oulussa käsien ulottuvilla onkin runsaat 12 000 nimikettä kotimaisia ja ulkomaisia teoksia lähinnä kahden viime vuoden ajalta.
Rotuaarin valikoima on neljänneksi suurin Suomessa, Lahdenperä arvioi: "Se vastaa Tapiolaa tai Itäkeskusta." Vertailussa yliopistokaupunki siis näyttää putoavan lähiön tasolle.
Keskiverrossa kirjakaupassa on esillä noin 5 000 teoksen valikoima, Helsingin pääliikkeessä taas jopa 25 000 nimikettä. Todelliseen niukkuuteen törmättiinkin vain Vantaalla. Rautakirjaan kuuluvan yhtiön omissa tilossa kirjoja jouduttiin oikein haalimaan kokoon kuvausta varten. Kirjakauppias voi vaikuttaa paljon näytteillepanoon, Kurri myöntää nöyrästi: "Ehkä on muutettava lay outia."
Ketjun uusittuun konseptiin kuuluu esimerkiksi se, että etualalle on nostettu pokkarit. Atk-alaakin painotetaan. CD-romppuja sen sijaan ajetaan alas, lukuunottamatta kieliversioita, lasten romppuja ja tietokirjallisuutta.
Mutta miksi Suomalainen Kirjakauppa ylläpitää kahta liikettä Oulussa vain korttelin välein? "Kannattavuus ratkaisee", Lahdenperä vakuuttaa. Hän ei ihmettelisi, vaikka liikkeitä olisi jonakin päivänä kolme.
"Katiskan on avauduttava oikeaan suuntaan", painottaa Kurri. Myös kirjakaupan on oltava ihmisten virrassa, nurkan takaa sitä ei hänen mukaansa etsi kukaan. Jos taas kirjat vetäytyisivät, niin tilalle tulisi vain uusi rättikauppa, Kurri aavistaa.