Liikenteessä on todennäköisesti entistä enemmän henkilöautoja, joiden tehoa on jollakin tapaa lisätty. Alan lehdissä ja internetissä käydäänkin nykyään vilkasta keskustelua siitä, miten autoja saadaan viritettyä.
Usein auton tehoa lisätään vaihtamalla moottori. Yleinen virittämisen keino on myös niin sanotun lastun eli moottorinohjausyksikön sisällä olevan muistipiirin vaihtaminen.
"Lastuttaminen on tällä hetkellä käytetyin viritystapa ja myös helpoin toteuttaa. Lastuttamalla saadaan tehoa aika paljon lisää. Virityslastuja myydään ihan yleisesti ja asentaminen on helppoa", selvittää Heikki Koskimaa liikkuvasta poliisista.
Auton virittäminen onnistuu melko vähäisellä paperisodalla. Esimerkiksi isomman moottorin vaihtaminen vaatii vain muutoskatsastuksen.
Viritettyjen autojen määrää Suomessa on vaikea arvioida. Jos kuski esimerkiksi syyllistyy ylinopeuteen, niin sitä, onko autoon lisätty tehoa, ei tutkita eikä kirjata millään lailla. "On vaikea sanoa, minkälainen auto on viritetty, koska se ei näy päällepäin. Joskus autoon on vaihdettu moottori, joskus pelkästään kaasutin tai nokka-akseleita", Koskimaa toteaa.
Viritetyt autot nousivat puheenaiheeksi, kun virantoimituksessa ollut poliisi kuoli viikonloppuna Kälviällä yrittäessään pysäyttää piikkimatolla humalaista kaaharia. Tutkinnassa selvisi, että autoa kuljettaneen parikymppisen miehen autoon oli vaihdettu isompi moottori.
"Vain kuolonkolareiden yhteydessä tehdään perusteellinen onnettomuustutkinta, jossa katsotaan onko autolle tehty teknisesti jotain."
Useimmiten vakavissa liikenneonnettomuuksissa osallisina ovat juuri nuoret. Virittäminen ei kuitenkaan ole pelkästään nuorten harrastus. Virittäminen on sen verran kallista, ettei monella nuorella ole siihen varaa.
"Kun ostetaan jo valmiiksi kallis auto, jota lähdetään virittämään, niin se tulee hyvin kalliiksi. Virittämistä harrastavatkin yleensä varakkaat ja vähän varttuneemmat henkilöt."
Viritetyillä autoilla kaahaavat kuskit ovat alan harrastajien joukossa marginaalinen ryhmä. "Aina on kuitenkin niitä ihmisiä, jotka haluavat virittää autonsa äärimmilleen ja käyttää tehoa väärissä olosuhteissa."
Liikenteessä on yhä enemmän toinen toistaan tehokkaampia autoja, josta eivät edes ole viritettyjä. Suomalaisilla on nyt varaa ostaa hyvin suuritehoisia autoja. "On huolestuttavaa, että esimerkiksi mainonnassa korostetaan suorituskykyä ja kovia huippunopeuksia", Koskimaa sanoo.
Suuret tehot eivät kuitenkaan välttämättä ole pelkästään negatiivinen asia.
"Tehokkaissa autoissa on myös liikenneturvallisuutta lisääviä tekijöitä. Jos autossa on tehoa, kuski pystyy esimerkiksi tekemään nopeita ja joustavia ohituksia. Usein virittämistä markkinoidaan lisäksi sillä, että sen avulla saadaan autot kuluttamaan vähemmän", Koskimaa mainitsee.