Verkkokaupan kasvu on ajanut jo vuosia perinteisiä kivijalkamyymälöitä ja tavarataloja ahtaammalle, mutta nyt Yhdysvalloissa saattaa olla käsillä historiallinen käännekohta kivijalkakaupan tappioksi, kirjoittaa The New York Times.
Verkkokaupan jättiläisten kuten Amazonin johtama e-kaupankäynnin rynnistys on kiihtynyt huimasti viimeisen puolen vuoden aikana, lehti kertoo pääsiäisviikonvaihteen artikkelissaan.
Lehden mukaan vuosina 2010-2014 verkkokaupan arvo kasvoi Yhdysvalloissa vuosittain noin 30 miljardilla dollarilla. Nyt vuosikasvu on kivunnut jo 40 miljardiin.
Perinteisen kaupan on vaikea kilpailla verkkotoimijoiden valtavia valikoimia ja jatkuvasti nopeutuvia toimitusaikoja vastaan. Useat verkkokaupat toimittavat tilatut tuotteet vuorokauden kuluessa tilauksesta ja jopa samana päivänä.
Perinteisen kivijalkakaupan ahdingosta kertoo, että sitten viime lokakuun kaupan alalta on Yhdysvalloissa kadonnut 89 000 työpaikkaa.
Määrä on suurempi kuin koko maan hiiliteollisuudessa työskentelevien lukumäärä. Presidentti Donald Trump on nostanut hiilikaivosten ja -voimaloiden työntekijöiden ahdingon valokeilaan ja luvannut nostaa alan uuteen kukoistukseen.
Tyhjää liiketilaa ja trampoliinipuistoja
Lehti kuvaa muutoksen näkyvän kouriintuntuvasti New Yorkin SoHon kaupunginosassa. Hienoimpien ja hintavimpien muotiliikkeiden kotina tunnetulla alueella vuokrat ovat laskussa ja katunäkymään on ilmestynyt kasvava määrä tyhjillään olevia myymälätiloja.
Myös periamerikkalaiset mall-jättiostoskeskukset ovat monin paikoin autioitumassa tai tilat muuttuvat trampoliinipuistoiksi ja kansalaisopistoiksi.
Kaupan mullistuksessa syntyvien uusien työpaikkojen määrä tuskin riittää korvaamaan menetettyjä töitä, lehti kirjoittaa.
Muutoksella saattaa siten olla yllättäviä sosiaalisia ja poliittisia seurauksia, kun kymmenet tuhannet matalapalkkaiset ihmiset ajautuvat töiden loppuessa taloudelliseen epävarmuuteen. New York Timesin mukaan nyt joka kymmenes amerikkalainen on töissä kaupan alalla.
Kivijalkakauppojen nykyinen sulkemisaalto on käynnissä samaan aikaan kun amerikkalaisten kuluttajien luottamus on vahvaa ja työttömyysaste matala. Tämä viittaa siihen, että kyse ei ole tilapäisesti notkahduksesta vaan pysyvästä kaupan rakennemuutoksesta.
– Lyhyesti sanottuna perinteinen kauppa ei välttämättä toivu enää koskaan, lehti kirjoittaa.