Emilia ja Erika Nyström pitävät tiistaina Sveitsin Gstaadissa alkavaa beach volleyn MM-turnausta kautensa kohokohtana. Koko lajin kerma on kisassa mukana, joten kaksossisarusten on menestyäkseen venyttävä yllätyksiin.
- MM-kisat ovat tietysti kauden arvokkain turnaus, pääsemmehän edustamaan maatamme. Lisäksi Gstaadissa on muita maailmankiertueen osakilpailuja isompi pistemäärä jaossa olympiarankingia varten ja palkintorahatkin ovat suuremmat, Nyströmit tiesivät.
MM-kisat poikkeavat pelisysteemiltään maailmankiertueen osakilpailuista. Kilpailussa on 12 lohkoa, joissa kussakin pelaa neljä paria. Lohkojen kaksi parasta ja kahdeksan parasta kolmosta yltävät pudotuspeleihin. Yhdellä voitolla pudotuspeleissä varmistaa jaetun yhdeksännen ja kahdella voitolla jo jaetun viidennen sijan.
- Toivomme olevamme parhaassa mahdollisessa kunnossa ja tekevämme täällä pienoisen yllätyksen. Ensimmäinen tavoite on selvitä alkulohkosta jatkopeleihin ja siellä sitten taistella mahdollisimman monta voittoa. Kaikkihan on mahdollista, jos saamme pelimme kulkemaan parhaalla mahdollisella tavalla, Nyströmit vakuuttivat.
Toiseen MM-turnaukseensa valmistautuvat suomalaiset pitävät maailmanlistan kärjessä viihtyviä Kiinan, Yhdysvaltojen ja Brasilian edustajia MM-kisojen suosikkeina. Yhdysvaltalaiset kahden viime MM-turnauksen ja Ateenan olympialaisten ykköset Kerri Walsh ja Misty May-Treanor ovat hävinneet maailmankiertueella vain yhden ottelun neljässä pelaamassaan turnauksessa. Ainoan tappion heille aiheutti kiinalaisten ykköspari Tian Jia/Wang Jie Stavangerin kisan välierässä.
Lajin synnyinmaa Brasilialta vahvinta panosta voidaan odottaa edellisten kisojen hopeanaisilta, Larissa Francalta ja Juliana Felisberta Silvalta. Yllättäjäksi Nyströmit povaavat itsensä lisäksi Saksan paria Laura Ludvig/Sara Göller. Eurooppa on tosin saanut lajin MM-historiassa vain yhden mitalin, Tshekin Eva Celbovan ja Sona Dosoudilovan voittaman pronssin vuonna 2001.
Petrausta olympiarankingiin halutaan
Nyströmien kausi on kaksosten itsensä mukaan sujunut varsin vaihtelevasti.
- Hienointa kesässä ovat olleet voitot Euroopan huippupareista ja tiukat pelit maailman huippuja vastaan. Olemme todellakin luottavaisella mielellä omaan tekemiseemme, Nyströmit hehkuttivat.
Suomalaiset ovat vahvasti matkalla Pekingin olympialaisiin. Kaksoset eivät silti ole liiemmin tyytyväisiä olympiarankinginsa 20:nteen sijaan, kun 23 parasta paria pääsee Pekingiin.
- Olympiaranking ei tällä hetkellä ole sitä, mitä se meidän osaltamme voisi olla. Mielestämme kuulumme selvästi ylöspäin, ja tätä asiaa aiomme korjata paremmaksi loppukesän turnauksissa, Nyströmit vannoivat.