Kansansuosikki ja mahtinyrkkeilijä Teofilo Stevenson on kuollut 60-vuotiaana sydänkohtaukseen, kerrottiin kuubalaisissa lehdissä eilen. Stevenson oli raskaan sarjan arvostettu iskijä. Hän voitti kolme olympialaista kultamitalia, mutta ei houkutteluista huolimatta ryhtynyt ammattilaiseksi.
Herrasmiehenä tunnettu Stevenson oli kehässä armoton. Hänen oikeansa oli tyrmäävä. Stevensonia pidettiin yhtenä kaikkien aikojen raskassarjalaisista, vaikka pysyi amatöörinä.
Stevenson voitti olympiakultaa 1972, 1976 ja 1980.
– Münchenin ja Montrealin kisat ovat elämäni mukavimmat muistot. Olin silloin parhaimmillani, Stevenson sanoi.
Nyrkkeilyssä kolmeen olympiakultaan ovat yltäneet Stevensonin ohella vain Laszlo Papp ja Felix Savon.
Stevenson aloitti nyrkkeilyn 14-vuotiaana. Jo 16-vuotiaana hän voitti Karibian mestaruuden.
Stevenson olisi voinut lyödä nyrkeillä rahoiksi, mutta jätti mahdollisuuden käyttämättä. Päätös ei kaduttanut häntä.
– Mitä miljoona dollaria merkitsee siihen verrattuna, että olen kahdeksan miljoonan kuubalaisen rakastama? Stevenson pohti.