Muikeat olivat jääkiekon SM-liigan Jokereiden toimistoväen hymyt tänään joukkueen harjoitushallissa. Ruotsalaistähti Michael Nylander oli yöllä saapunut Suomeen ja luisteli ensimmäistä kertaa helsinkiläisten riveissä.
Washington Capitalsin NHL-joukkueessa umpikujaan ajautunut, parhaimmillaan yksi maailman taitavimmista kiekon käsittelijöistä oli hänkin helpottuneen oloinen siirrosta. Alkukausi sujui AHL-joukkue Grand Rapidsissa.
Washingtonissa hän ei ole mahtunut valmentaja Bruce Boudreaun suunnitelmiin viime kauden jälkeen. Seura on yrittänyt myydä ruotsalaista turhaan, kiitos hänen viiden miljoonan dollarin vuosipalkkansa.
- Vuosi on ollut urani vaikein, Nylander myönsi.
Nylanderin kaltaisen maailmantähden saaminen SM-liigaan ei pitäisi olla mahdollista. Ensimmäisen kerran Jokereiden urheilutoimenjohtaja Matti Virmanen sai Nylanderin siirtoa koskevan puhelun kaksi kuukautta sitten
- Luulin aluksi, että tämä on vitsi, Virmanen hymähti. Olen 17 vuotta tehnyt näitä sopimuksia, tämä on ollut pisin prosessi.
Hyökkääjä hyppää pelikuvioihin jo huomenna Turussa, kun Jokerit kohtaa TPS:n.