Yli 12,3 miljoonaa ihmistä tekee töitä orjuuden kaltaisissa oloissa. Pakkotyövoimaa käytetään pääasiassa Aasiassa, mutta orjuutta esiintyy melkein kaikkialla maailmassa, myös Euroopassa.
Tiedot perustuvat Kansainvälisen työjärjestön ILOn raporttiin, joka julkaistiin keskiviikkona Genevessä. ILO ei ole koskaan aiemmin laatinut yhtä kattavaa selvitystä pakkotyövoimasta.
"Pakkotyövoima edustaa globalisaation varjopuolta. Se riistää ihmisiltä heidän perusoikeutensa ja omanarvontunnon", pohti ILOn pääsihteeri Juan Somavia aloitussanoissaan.
ILO arvioi, että Aasiassa 9,5 miljoonaa ihmistä on lähes orjan asemassa ja Latinalaisessa Amerikassa sekä Karibialla 1,3 miljoonaa. Järjestön mukaan teollistuneissa maissa pakkotyötä tekee 360 000 ihmistä ja Keski- ja Itä-Euroopassa 210 000. Euroopassa pakkotyö merkitsee lähinnä seksin myymistä.
Tilanne on ehkä kaikkein vakavin Nepalissa, Intiassa ja Pakistanissa. Äärimmäisessä köyhyydessä elävät saavat ensin lainaa työnantajaltaan, minkä jälkeen heidän "palkkansa" hupenee velanlyhennykseen. Velkavankeudesta voi olla mahdoton päästä vapaaksi. Pakkotyövoiman uskotaan vaikuttavan myös monikansallisten suuryritysten kaupankäyntiin. Hintakilpailu ja voitontavoittelu ovat armottomia.
Suurimmat summat
prostituutiosta
Pakkotyövoimasta 40-50 prosenttia on lapsia ja 56 prosenttia tyttöjä sekä naisia, ILOn selonteossa kerrottiin.
Pakkotyövoimaa käyttävät rikollisrinkien ja erilaisten yhtiöiden lisäksi kapinallisryhmät sekä valtiot. Niiden uskotaan saavan hyväksikäytöstä kassoihinsa vuosittain ainakin noin 25 miljardin euron voitot. Suurimmat summat, yli 20 miljardia euroa, kääritään prostituutioista.
"Perinteiset syrjintään, köyhyyteen ja vanhentuneisiin maatalousjärjestelmiin liittyvät pakkotyövoiman muodot ovat heikkenemässä. Sen sijaan niitä uudemmat, ihmiskauppaa koskevat muodot voivat olla hyvinkin lisääntymässä", huomautti ILOn asiantuntija Patrick Belser.
ILO patistaa eri maiden hallituksia ja muita viranomaisia lisäämään yhteistyötään sekä laatimaan lakeja, joiden avulla voitaisiin auttaa pakkotyön tekijöitä. Järjestön mukaan muutos edellyttää ennen kaikkea poliittista tahtoa ja maailmanlaajuista sitoutumista ongelman ratkaisemiseen.